Đinh Bộ Lĩnh và chiến công dẹp loạn 12 sứ quân

Đinh Bộ Lĩnh (924 – 979), tức Đinh Tiên Hoàng, là vị Hoàng đế đầu tiên của Việt Nam sau thời kỳ Bắc thuộc, người có công lớn trong việc thu giang sơn về một mối và đặt nền móng cho nhà nước đại phong kiến tập quyền. Từ thời thơ ấu ở vùng đất Hoa Lu (Ninh Bình), ông đã bộc lộ tài chỉ huy qua những trò chơi cờ lau tập trận cùng bạn bè đồng lứa.

Khi nhà Ngô sụp đổ, đất nước rơi vào cảnh "12 sứ quân" xâu xé, khiến nhân dân lầm than và nguy cơ bị phương Bắc xâm lược lại hiện hữu. Với tài trí và uy tín của mình, Đinh Bộ Lĩnh đã liên kết, thu phục cũng như đánh dẹp lần lượt từng sứ quân. Bằng cả đòn quân sự lẫn ngoại giao mềm dẻo, ông đã hoàn thành sự nghiệp thống nhất đất nước vào năm 967. Năm 968, ông lên ngôi Hoàng đế, đặt tên nước là Đại Cồ Việt, chọn Hoa Lư làm kinh đô và cho đúc tiền riêng. Việc xưng Đế của Đinh Tiên Hoàng đã khẳng định vị thế độc lập, tự chủ ngang hàng với các triều đại phương Bắc

.