Đinh Liễn — Người con trưởng trong buổi đầu nhà Đinh

Đinh Liễn (còn có tên là Đinh Khuông Liễn) là con trai trưởng của Nam Việt Vương Đinh Tiên Hoàng, vị hoàng đế đã có công dẹp loạn 12 sứ quân để thống nhất giang sơn. Từ thuở thiếu thời, ông đã sát cánh bên cha trong suốt các cuộc chinh phạt đầy gian khổ. Với bản tính dũng mãnh và tài thao lược, Đinh Liễn đã lập nhiều chiến công hiển hách, góp phần quan trọng vào việc đặt nền móng vững chắc cho sự ra đời của triều đại nhà Đinh.

Sau khi Đinh Bộ Lĩnh lên ngôi hoàng đế vào năm 968, thiết lập nhà nước Đại Cồ Việt, Đinh Liễn được phong làm Nam Việt Vương. Không chỉ là một vị tướng tài ba trên chiến trường, ông còn là một nhà ngoại giao xuất sắc của đất nước lúc bấy giờ. Ông chính là người thay mặt vua cha sang triều đình nhà Tống (Trung Quốc) để thực hiện các sứ mệnh ngoại giao, đem lại sự công nhận bang giao và giữ gìn nền hòa bình, tự chủ cho quốc gia non trẻ ở phương Nam.

Tuy nhiên, bi kịch lớn nhất cuộc đời Đinh Liễn lại xuất phát từ cuộc tranh giành quyền lực chốn cung đình. Dù có công lao to lớn và là con trưởng, nhưng Đinh Tiên Hoàng lại quyết định lập người con út là Đinh Hạng Lang làm thái tử. Sự việc này đã khơi dậy lòng đố kỵ và sự bất mãn sâu sắc trong lòng Đinh Liễn. Trong một phút mù quáng bởi quyền lực, ông đã sai người sát hại chính em trai của mình vào đầu năm 979 để giành lại ngôi vị thừa kế.

Hành động tàn nhẫn này đã để lại một vết đen lớn trong cuộc đời ông. Để ăn ăn sám hối về tội ác giết em, Đinh Liễn đã cho dựng hơn 100 cột kinh Phật bằng đá (cột kinh đài) tại kinh đô Hoa Lư, khắc bài kinh Phật Đỉnh Tôn Thắng Đà La Ni để cầu siêu cho Hạng Lang và cầu an cho gia đình. Bi kịch chưa dừng lại ở đó, chỉ vài tháng sau, cả Đinh Tiên Hoàng và Đinh Liễn đều bị nội thị Đỗ Thích sát hại trong một đêm say rượu. Cái chết đột ngột của hai cha con đã đẩy vương triều Đinh vào cảnh hỗn loạn, đánh dấu một kết cục đầy bi tráng cho một vị hoàng tử tài ba nhưng mang số phận nghiệt ngã.