Đinh Văn Mẫu – Người con dân tộc Mường và cơ duyên bước vào chặng đường "nuôi quân đánh giặc"

1. Từ bản làng đất Mường đến tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc

Đinh Văn Mẫu sinh năm 1924 trong một gia đình đồng bào dân tộc Mường nghèo khó tại xã Phúc Khánh (nay thuộc xã Ngọc Lập/Minh Hòa), huyện Yên Lập, tỉnh Phú Thọ. Lớn lên giữa núi rừng trung du hiểm trở, từ nhỏ anh đã sớm nếm trải cuộc sống cơ cực dưới ách áp bức của thực dân phong kiến. Khi Cách mạng tháng Tám thành công, ánh sáng của Đảng đã soi rọi vào bản làng, thắp lên trong lòng chàng thanh niên dân tộc Mường niềm khát vọng tự do và lòng yêu nước thiết tha.

Tháng 1 năm 1949, hưởng ứng lời kêu gọi kháng chiến cứu nước của Chủ tịch Hồ Chí Minh, Đinh Văn Mẫu tình nguyện rời bản làng nhập ngũ. Khác với nhiều đồng đội xung phong cầm súng trực tiếp xung trận trên tuyến đầu, anh được phân công làm nhiệm vụ nuôi quân – một công việc thầm lặng, ít tiếng vang trực tiếp trên chiến trường nhưng lại mang tính chất quyết định đến sức mạnh chiến đấu của cả đơn vị. Với anh, đã là nhiệm vụ của cách mạng thì vị trí nào cũng là chiến hào, công việc nào cũng cao quý như nhau.

2. Tâm huyết trọn đời với nồi cơm kháng chiến

Ngay từ những ngày đầu nhận nhiệm vụ tiểu đội trưởng nuôi quân thuộc đại đội, Đinh Văn Mẫu luôn tự nhủ phải làm sao để những người lính trực tiếp cầm súng đánh giặc không bao giờ phải chịu cảnh đói rét, thiếu thốn. Trong điều kiện kháng chiến thiếu thốn trăm bề, gạo muối khan hiếm, xoong nồi hành quân lúc bấy giờ vô cùng nặng nề và cồng kềnh, anh đã không ngừng suy nghĩ, tìm tòi các sáng kiến để cải tiến dụng cụ nấu nướng, nấu ăn nhanh hơn, ngon hơn và giữ được độ nóng lâu hơn cho bộ đội.

Không quản ngại khó khăn, anh luôn đi đầu trong việc gùi lương thực, thực phẩm vượt qua các dốc cao, vực sâu, suối dữ. Tình yêu thương đồng chí, đồng đội được anh gửi gắm trọn vẹn vào từng hạt gạo, từng bữa ăn nóng hổi giữa đại ngàn giá lạnh.

3. Bản lĩnh của một người lính "giữ lửa" trận tuyến sau

Làm công tác nuôi quân trong chiến tranh không hề an toàn như nhiều người vẫn tưởng. Những bếp lửa nấu cơm của tiểu đội anh thường xuyên bị máy bay trinh sát của địch phát hiện, bắn phá. Đã không ít lần bom đạn giội xuống sát cạnh nồi cơm, khói lửa mịt mù, nhưng Đinh Văn Mẫu vẫn bình tĩnh động anh em di dời bếp núc, ngụy trang khéo léo để giữ cho bằng được ngọn lửa đỏ hồng.

Chính sự tận tụy, gan dạ và tinh thần trách nhiệm cao độ ấy đã giúp anh trở thành một điểm tựa tinh thần vững chắc, một "người anh cả" tận tụy chăm lo từng bữa ăn giấc ngủ cho những người lính chiến trường.