Đôi Dép Cao Su Bên Suối
Trong những chuyến hành quân xuyên dãy Trường Sơn, một đôi dép cao su cũ đã gắn bó với người lính trẻ qua biết bao hiểm nguy và trở thành kỷ vật của tình đồng đội giữa thời hoa lửa.
Năm 1970, tuyến đường Trường Sơn ngày đêm vang tiếng xe vận tải và bước chân hành quân. Rừng núi hiểm trở, mưa rừng kéo dài, vắt bám đầy người, nhưng những đoàn quân vẫn lặng lẽ tiến về phía trước.
Ngô Văn Thiện lúc ấy mới mười chín tuổi, làm nhiệm vụ vận chuyển hàng hóa qua tuyến đường rừng. Tài sản quý nhất của anh là đôi dép cao su làm từ lốp xe cũ — đôi dép mẹ tự tay cắt trước ngày anh nhập ngũ.
Mẹ anh từng nói đùa:
“Dép này chắc lắm, đi hết chiến tranh cũng chưa đứt đâu.”
Đôi dép theo anh băng suối, vượt dốc suốt nhiều tháng trời.
Một chiều cuối mùa mưa, đơn vị anh dừng chân gần một con suối lớn. Nước từ thượng nguồn đổ về rất mạnh khiến việc vượt suối trở nên nguy hiểm. Trong lúc mọi người đang tìm cách buộc dây qua dòng nước, một chiến sĩ trẻ tên Khánh bất ngờ trượt chân bị cuốn đi.
Không kịp suy nghĩ, anh Thiện lao xuống dòng nước lạnh buốt. Dòng suối chảy xiết va mạnh vào đá khiến cả hai nhiều lần chìm nghỉm.
Cuối cùng anh cũng kéo được Khánh bám vào gốc cây ven bờ. Nhưng khi leo lên được mặt đất, một chiếc dép cao su của anh đã bị nước cuốn mất.
Đêm ấy, anh ngồi bên bếp lửa nhìn chiếc dép còn lại mà buồn rầu. Không phải vì tiếc đồ dùng, mà vì đó là món quà duy nhất mẹ làm cho trước lúc lên đường.
Sáng hôm sau, Khánh lặng lẽ đưa cho anh một đôi dép khác đã cũ sờn.
Anh Thiện xua tay:
“Cậu còn phải đi đường dài mà.”
Khánh cười:
“Nếu hôm qua không có anh thì tôi đâu còn đứng đây.”
Từ hôm đó, đôi dép cũ của người đồng đội lại tiếp tục cùng anh đi hết những năm tháng chiến tranh.
Sau ngày hòa bình, ông Thiện trở về quê. Trong chiếc rương gỗ cũ của gia đình, ông vẫn giữ chiếc dép cao su còn sót lại năm ấy.
Mỗi lần nhìn nó, ông nhớ đến dòng suối giữa rừng Trường Sơn và những con người từng sẵn sàng cứu nhau bằng mọi giá giữa thời bom đạn.
