Đồng chí Đại tướng Võ Nguyên Giáp: Ngày nổ súng ở Điện Biên Phủ

Chiều 13/3/1954, quân đội Việt Nam mở màn Chiến dịch Điện Biên Phủ bằng cuộc tiến công cứ điểm Him Lam. Sau nhiều tháng chuẩn bị, pháo binh khai hỏa, mở đầu trận quyết chiến kéo dài 56 ngày đêm. Đồng chí Đại tướng Võ Nguyên Giáp chỉ huy chiến dịch từ Sở chỉ huy Mường Phăng. Cứ điểm Him Lam nằm ở phía Bắc tập đoàn cứ điểm, giữ vai trò bảo vệ cửa ngõ vào trung tâm. Đánh chiếm được vị trí này sẽ tạo điều kiện cho các đợt tiến công tiếp theo. Trận đánh đòi hỏi sự phối hợp giữa pháo binh, bộ binh và công binh, cùng khả năng đưa lực lượng tiếp cận hệ thống phòng ngự. Các đơn vị phải vượt qua hàng rào, chiến hào và hỏa lực từ lô cốt. Trong ngày đầu, bộ đội chiếm được Him Lam, giáng đòn mở đầu vào tuyến phòng thủ phía Bắc. Từ sở chỉ huy, Đại tướng cùng tham mưu theo dõi các báo cáo về diễn biến từng hướng và chuẩn bị cho trận tiếp theo. Thắng lợi ở Him Lam có ý nghĩa về chiến thuật lẫn tinh thần: nó chứng minh lực lượng tiến công có thể phá được cứ điểm mạnh sau thời gian tổ chức trận địa. Song chiến dịch còn phía trước nhiều trung tâm đề kháng được phòng thủ kiên cố. Những bài học từ trận mở màn được sử dụng để đánh giá cách hiệp đồng, sử dụng hỏa lực và đưa quân vào vị trí. Mốc 13/3 vì vậy đánh dấu thời điểm chuyển từ chuẩn bị sang chiến đấu, mở ra cuộc đối đầu quyết liệt giữa quân đội Việt Nam và tập đoàn cứ điểm Pháp ở lòng chảo Điện Biên.