Dòng sông lửa Rạch Gầm – Xoài Mút

Cuối thế kỷ XVIII, nội bộ Đàng Trong rối ren vì cuộc chiến giữa nhà Tây Sơn và Nguyễn Ánh. Để giành lại quyền lực, Nguyễn Ánh cầu viện quân Xiêm.

Năm 1785, hơn năm vạn quân Xiêm kéo vào miền Tây Nam Bộ bằng cả đường thủy và đường bộ. Chúng cướp bóc, giết hại dân chúng khiến nhân dân vô cùng căm giận.

Nghe tin giặc đến, Nguyễn Huệ trực tiếp dẫn quân vào Nam chống giặc. Sau khi khảo sát địa hình sông Tiền, ông chọn khu vực Rạch Gầm – Xoài Mút làm nơi quyết chiến.

Nguyễn Huệ bố trí đại bác và quân mai phục trên cù lao Thới Sơn cùng hai bên bờ sông. Một lực lượng nhỏ được cử ra nhử quân Xiêm tiến sâu vào trận địa.

Đêm 19 rạng sáng 20 tháng 1 năm 1785, đoàn chiến thuyền Xiêm lọt vào khúc sông hẹp. Ngay lập tức, pháo Tây Sơn từ nhiều hướng đồng loạt khai hỏa. Thuyền chiến Xiêm bốc cháy dữ dội.

Quân Tây Sơn từ trên bờ và dưới sông xông vào đánh giáp lá cà. Cả khúc sông trở thành biển lửa. Quân Xiêm hoảng loạn tháo chạy nhưng bị chặn đánh khắp nơi.

Chỉ trong một trận đánh, gần như toàn bộ quân Xiêm bị tiêu diệt. Nguyễn Ánh phải chạy trốn sang Xiêm lần nữa.

Chiến thắng Rạch Gầm – Xoài Mút được xem là một trong những trận thủy chiến lớn và xuất sắc nhất lịch sử Việt Nam.