Dương Đình Nghệ và tâm thế "Nối chí người xưa"

Sau khi họ Khúc bị nhà Nam Hán bắt giữ, Dương Đình Nghệ – một hào trưởng đất Ái Châu (Thanh Hóa) – đã đứng lên kế thừa sự nghiệp tự chủ. Ông vốn là vị tướng thân tín của Khúc Hạo, người hiểu rõ rằng muốn thắng giặc phương Bắc phải có sự chuẩn bị lâu dài.

Dương Đình Nghệ đã nuôi dưỡng 3.000 "con nuôi" (thực chất là đội quân tinh nhuệ) tại tư gia, ngày đêm luyện tập võ nghệ và binh pháp. Năm 931, ông đem quân ra Bắc, bao vây và chiếm lại thành Đại La. Quân Nam Hán đem viện binh sang nhưng đều bị ông đánh tan. Ông tự xưng là Tiết độ sứ, tiếp tục củng cố nền tự chủ mà họ Khúc đã gây dựng. Câu chuyện về ông là bài học về sự kiên nhẫn, tinh thần trọng dụng nhân tài và là bước đệm trực tiếp cho chiến thắng Bạch Đằng của con rể ông sau này là Ngô Quyền.