Đường số 7 – nơi cuộc rút quân biến thành thất bại chiến lược

Sau những thất bại liên tiếp tại Tây Nguyên, vấn đề bảo toàn lực lượng trở thành yêu cầu cấp thiết đối với đối phương. Ngày 14/3/1975, quyết định rút quân khỏi Tây Nguyên được đưa ra. Lực lượng từ Pleiku, Kon Tum và các khu vực liên quan được tổ chức rút về vùng duyên hải Trung Bộ, chủ yếu theo đường số 7.

Đường số 7 trở thành tuyến rút quân quan trọng nhưng cũng là nơi đội hình đối phương chịu sức ép lớn. Trong quá trình rút lui, nhiều đơn vị bị chia cắt, đội hình trở nên hỗn loạn. Quân ta nhanh chóng nắm thời cơ, tổ chức truy kích và đánh vào lực lượng đang rút chạy.

Theo tư liệu của Bảo tàng Lịch sử Quốc gia, Sư đoàn 320 tổ chức truy kích từ ngày 17 đến 23/3, đánh thiệt hại nặng nhiều đơn vị đối phương và giải phóng Cheo Reo, Củng Sơn.

Điểm đáng chú ý là quân ta không dừng lại sau khi giành được các mục tiêu chủ yếu. Khi đối phương rút lui, lực lượng ta chuyển nhanh sang truy kích, tận dụng thời cơ để mở rộng thắng lợi.

Đây là một trong những yếu tố làm cho Chiến dịch Tây Nguyên phát triển nhanh hơn dự kiến. Từ một chiến dịch tiến công nhằm tiêu diệt một bộ phận quan trọng lực lượng đối phương và giải phóng địa bàn chiến lược, chiến dịch đã tạo ra sự tan rã lớn về lực lượng và thế bố trí của đối phương.

Đường số 7 vì thế trở thành một địa danh gắn liền với bước ngoặt của Chiến dịch Tây Nguyên, phản ánh rõ sự chuyển biến từ thế tiến công chiến lược sang tổng tiến công trên toàn chiến trường.