Gác lại tuổi trẻ, tình nguyện dấn thân vào tuyến lửa

Năm 1967, khi vừa tròn 17 tuổi, người thanh niên Đinh Quốc Phòng đã viết đơn tình nguyện lên đường nhập ngũ và được điều động về Đại đội 36, Tiểu đoàn 9, Trung đoàn 4, Sư đoàn 320. Sau khi được huấn luyện bộ binh, huấn luyện công binh sử dụng hóa học, ông cùng đơn vị nhận nhiệm vụ đi Nam tham gia chiến dịch Tết Mậu Thân năm 1968. Khi đó, ông được phân công bổ sung vào đơn vị công binh Quảng Nam. Mang theo lòng nhiệt huyết của tuổi trẻ trong thực hiện nhiệm vụ thiêng liêng với Tổ quốc và hiểu rõ trách nhiệm của người lính trong việc phối hợp ngăn chặn, đánh tan âm mưu tiến công của kẻ địch, những bài học sau khóa huấn luyện ngắn ngủi đã được ông vận dụng linh hoạt vào thực tế chiến đấu. Ngày 20-7-1968, ông cùng đồng đội trong đơn vị được giao nhiệm vụ đánh đồn Chợ Được, huyện Thăng Bình (Quảng Nam) và ông đã trực tiếp bắn súng chống tăng B41 trúng hầm chỉ huy tiêu diệt 17 tên địch và diệt gọn ban chỉ huy đồn địch. Sau chiến công đầu tiên này đã tiếp thêm cho ông lòng dũng cảm, ý chí quật cường trong chiến đấu để bảo vệ quê hương. Ngày 7-4-1969, trong một trận chiến, ông đã bắn cháy 1 xe tăng tiêu diệt 6 tên địch tại xã Kỳ An, huyện Tam Kỳ, tỉnh Quảng Nam. Ngày 5-9-1969, ông tham gia đánh chống càn tại xã Bình Định, huyện Thăng Bình và đã trực tiếp bắn cháy 2 xe tăng, tiêu diệt 12 tên địch. Đến ngày 10-12-1969, ông tiếp tục cùng đồng đội tham gia đánh chống càn tại xã Bình Định, huyện Thăng Bình và tiếp tục bắn cháy 2 xe tăng, diệt 12 tên địch. Ngày 6-1-1970, khi tham gia đánh phục kích chống càn tại xã Kỳ An, huyện Tam Kỳ ông lại trực tiếp bắn cháy 1 xe tăng, tiêu diệt 6 tên địch. Tháng 5-1970, Bộ CHQS tỉnh Quảng Nam và đơn vị công binh phát động phong trào thi đua lập công dâng Bác thì đúng ngày sinh của Bác (19-5), ông Phòng đã bắn cháy 1 xe tăng tiêu diệt 6 tên địch khi chúng tràn vào địa bàn xã Cẩm Hà, huyện Tam Kỳ. Tháng 11-1970, khi được phân công cùng đồng đội phục kích đánh Mỹ thám báo, ông đã bắn 2 quả B41 tiêu diệt 15 tên địch. Sau chiến công đó, ông được đơn vị giao nhiệm vụ trực tiếp bắt sống lính gác đồn Gò Gió, ở thôn 6, xã Bình Định, huyện Thăng Bình và đã xuất sắc hoàn thành nhiệm vụ, thu được một khẩu súng AR15 nộp cho đơn vị. Ngày 20-3-1971, ông cùng đồng đội trong đơn vị nhận nhiệm vụ đánh Mỹ thám báo từ đỉnh Chóp Chài đi ra Suối Dầu và từ đập An Lý đi xuống Suối Dầu. Tại đây ông đã cùng đồng đội bố trí 2 khu vực có mìn phía trước mặt và phía tay phải cách khoảng 60-70 mét đúng theo ý định địch đi vào. Với khẩu B41, ông và đồng đội đã tiêu diệt được 30 tên địch. Đến tháng 5-1974, Đại đội công binh được Bộ CHQS tỉnh Quảng Nam giao nhiệm vụ giữ chốt tại rừng Nhưng với mục đích giữ đất, bảo vệ nhân dân chờ ngày tổng tuyển cử theo hiệp định Pari đã ký kết. Khi đó, ông Phòng cùng đồng đội đã mưu trí, sẵn sàng chiến đấu giữ chốt suốt một tháng liền đảm bảo an toàn cho người dân nơi đây. Đến ngày 12-6-1974, địch dùng 3 tiểu đoàn ngụy của Sư đoàn 3 và 3 trận địa pháo binh gồm: trận địa pháo binh Quế Sơn, trận địa pháo Tuần Dưỡng, trận địa pháo Tam Kỳ bắn vào rừng Nhưng khoảng 600 đến 700 quả đạn pháo. 3 tiểu đoàn ngụy tổ chức tấn công rất nhiều lần nhưng chúng đều thất bại. Ông Phòng cùng đồng đội đánh trả quyết liệt, diệt được 37 tên ngụy, chặn đứng âm mưu tấn công chiếm rừng Nhưng của địch. Từ 12 giờ trưa đến 16 giờ chiều, địch dùng 4 tốp máy bay phản lực ném hàng trăm quả bom xuống rừng Nhưng. Lúc này đồng đội của ông, người hy sinh, người bị thương rất nặng nhưng với tinh thần quả cảm, quyết tâm dành từng tấc đất, đại đội đã kiên cường bám chốt, không để địch chiếm được. Trong trận đánh này, ông Phòng bị trọng thương, sau đó chuyển ra Bắc điều trị và an dưỡng tại Đoàn 253 Quân khu Tả Ngạn.

Trong những năm tháng công tác và chiến đấu anh dũng ở đơn vị Công binh tỉnh Quảng Nam, ông Đinh Quốc Phòng đã tiêu diệt được 97 tên Mỹ, 17 tên ngụy, đánh tan Sư đoàn 3 của ngụy tại rừng Nhưng.