Giáo sư, Anh hùng Lao động Từ Giấy – Người đặt nền móng cho ngành dinh dưỡng Việt Nam

Sinh ra trong một gia đình nghèo và mồ côi cha từ nhỏ, Từ Giấy đã sớm hiểu rằng tri thức có thể thay đổi cuộc đời. Dù hoàn cảnh khó khăn, ông vẫn học giỏi và thi đỗ vào Trường Đại học Y - Dược Hà Nội năm 1943.

Cách mạng Tháng Tám thành công, ông tình nguyện vào quân đội. Từ một người thầy thuốc, ông dần trở thành một nhà vệ sinh học quân sự, nghiên cứu cách phòng bệnh, bảo vệ sức khỏe bộ đội trong điều kiện chiến tranh khắc nghiệt.

Trong chiến dịch Điện Biên Phủ, công tác vệ sinh, phòng dịch được ông đặc biệt coi trọng. Ông đã xây dựng những nguyên tắc bảo vệ sức khỏe cho bộ đội trong hành quân và chiến đấu. Điều đáng kinh ngạc là giữa điều kiện thiếu thốn của chiến trường, quân đội vẫn hạn chế được dịch bệnh nghiêm trọng.

Sau chiến tranh, ông chuyển trọng tâm sang dinh dưỡng và sức khỏe cộng đồng.

Ông đặc biệt quan tâm đến tình trạng suy dinh dưỡng, thiếu thực phẩm và sức khỏe của trẻ em. Từ đó, ông đề xuất và phát triển mô hình Vườn - Ao - Chuồng (VAC), tận dụng nguồn lực ngay trong mỗi gia đình để vừa tạo thực phẩm, vừa cải thiện dinh dưỡng và đời sống.

Ông cũng là Viện trưởng sáng lập Viện Dinh dưỡng Quốc gia, góp phần đặt nền móng cho một lĩnh vực khoa học có ý nghĩa lâu dài đối với sức khỏe nhân dân.

Không chỉ đóng góp trong nước, những công trình và hoạt động của ông còn được quốc tế ghi nhận. Năm 1993, ông trở thành người Việt Nam đầu tiên nhận giải thưởng “Nhà dinh dưỡng xuất sắc nhất châu Á”. Năm 2008, ông được trao giải thưởng về sự nghiệp cống hiến cho dinh dưỡng; ông cũng được Ủy ban Dinh dưỡng Liên hợp quốc vinh danh trong nhóm những “huyền thoại” của ngành dinh dưỡng thế giới.