Giáo sư, viện sĩ Trần Đại Nghĩa

Phạm Quang Lễ, sau này được biết đến với tên Trần Đại Nghĩa, sinh năm 1913 tại Vĩnh Long. Ông là một kỹ sư được đào tạo tại Pháp và có kiến thức chuyên sâu về kỹ thuật quân sự. Năm 1946, ông trở về Việt Nam theo lời kêu gọi của Chủ tịch Hồ Chí Minh. Từ một trí thức đang có điều kiện làm việc ở nước ngoài, ông quyết định trở về đất nước trong lúc cuộc kháng chiến chống Pháp vừa bắt đầu. Ông được giao phụ trách nghiên cứu, chế tạo vũ khí cho quân đội. Điều kiện lúc đó rất thiếu thốn, nhiều loại máy móc và vật liệu không có sẵn, nhưng ông cùng các cộng sự vẫn tìm cách nghiên cứu và sản xuất vũ khí phù hợp.

Những nghiên cứu của Trần Đại Nghĩa góp phần hỗ trợ quân đội trong cuộc kháng chiến. Ông đặc biệt chú trọng việc chế tạo các loại vũ khí có thể sản xuất trong điều kiện của Việt Nam. Năm 1948, ông được phong quân hàm Thiếu tướng và trở thành một trong những vị tướng đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam. Sau này, ông tiếp tục giữ nhiều chức vụ quan trọng trong lĩnh vực khoa học và kỹ thuật. Trần Đại Nghĩa được phong danh hiệu Anh hùng Lao động và được xem là một trong những nhà khoa học đặt nền móng cho ngành khoa học kỹ thuật Việt Nam hiện đại.