GIỮ LỬA GIỮ NGƯỜI GIỮ BIÊN CƯƠNG

Nếu có ai hỏi chiến trường khốc liệt nhất là nơi nào, bác Trần Văn Hoa thường không trả lời ngay. Bác chỉ chậm rãi nói: “Không phải chỗ nào có nhiều súng đạn mới là gian khổ.”

Sau khi nhập ngũ năm 1987, bác được biên chế về Trung đoàn 270, Sư đoàn 341, làm nhiệm vụ bảo vệ và tuần tra biên giới tại tỉnh Preah Vihear, một khu vực hiểm trở, xa khu dân cư, rừng núi chằng chịt. Với chức vụ Chiến sĩ bảo vệ, bác và đồng đội thay nhau trực chốt, tuần tra đường biên, ngăn chặn các toán tàn quân và bảo vệ an toàn cho nhân dân địa phương.

Ngày ấy, cuộc sống người lính không chỉ là cầm súng. Đó còn là những ngày thiếu nước, thiếu gạo, thuốc men hiếm hoi. Có những tháng cao điểm, đơn vị phải tự tăng gia trong rừng, bữa cơm chỉ có rau rừng và ít cá khô.

Bác kể lại, ánh mắt vẫn ánh lên sự kiên cường:

“Có lần cả tổ bị sốt rét rừng, người nào cũng xanh xao. Nhưng đến giờ gác là vẫn phải đi, vì bỏ chốt là nguy hiểm cho cả khu vực.”

Kỷ niệm sâu sắc nhất với bác là một đêm cuối năm 1990. Khi đang tuần tra, tổ của bác phát hiện một nhóm dân thường Campuchia chạy lạc vào khu vực nguy hiểm vì tránh giao tranh. Không do dự, cả tổ đưa họ về chốt, chia từng ngụm nước, từng nắm gạo còn sót lại.

“Mình là lính, không chỉ đánh giặc mà còn phải giữ dân. Nhìn họ an toàn, mệt mấy cũng thấy đáng.” – bác Hoa nhớ lại.

Chính tinh thần trách nhiệm ấy khiến bác luôn được đồng đội tin tưởng. Năm 1991, bác được đơn vị biểu dương là Chiến sĩ thi đua cấp trung đoàn, và sau đó được đề nghị tặng Huân chương Chiến sĩ vẻ vang hạng Ba vì hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ quốc tế.

Năm 1992, bác xuất ngũ. Chiến trường lùi xa, nhưng những đêm gác biên giới, những bước chân tuần tra lặng lẽ vẫn còn nguyên trong ký ức người lính năm xưa – một thời hoa lửa không ồn ào nhưng rất đỗi tự hào.