GS. NGND Nguyễn Cảnh Toàn (1926 – 2017) – Nhà lý luận hàng đầu về tư duy tự học suốt đời

Ông tự học và bảo vệ thành công bằng Tiến sĩ, Tiến sĩ khoa học Toán học tại Liên Xô trong thời gian ngắn kỷ lục. Khi về nước, ông làm Hiệu trưởng Đại học Sư phạm Hà Nội, rồi Thứ trưởng Bộ Giáo dục. Đóng góp lớn nhất của ông cho nền giáo dục nước nhà không chỉ là các định lý toán học, mà là hệ thống lý luận về phương pháp sư phạm. Trong bối cảnh nền giáo dục thời bao cấp nặng về truyền thụ một chiều (thầy đọc - trò chép), ông đã viết hàng loạt sách, bài báo khởi xướng phong trào "Tự học, tự đào tạo", khẳng định vai trò của người thầy là hướng dẫn tư duy chứ không phải nhồi nhét kiến thức.Ông là nhà tư tưởng giáo dục tiên phong đưa khái niệm "Xã hội học tập" và "Học tập suốt đời" vào Việt Nam. Tư tưởng cốt lõi của ông về việc dạy học sinh cách tự học chính là kim chi nam cho chương trình đổi mới giáo dục toàn diện ngày nay.