HÀNH TRÌNH TỪ PHƯỚC LONG ĐẾN XUÂN LỘC
Chiến thắng Phước Long mở ra một cánh cửa chiến lược. Nhưng với người lính tăng, đó chỉ là điểm xuất phát của hành trình mới, dài và khốc liệt hơn. Từ những con phố hẹp còn khét mùi thuốc súng, kíp xe 363 lại được lệnh cơ động về hướng đông nam, sẵn sàng cho mặt trận Xuân Lộc – “cánh cửa thép” bảo vệ Sài Gòn.
Đường hành quân đi qua Bù Đăng, Tư Hiền, Trạm Bom. Xe phải chạy đêm, ngụy trang ban ngày, tránh máy bay trinh sát OV-10. Những vết lõm trên thân xe từ Phước Long chưa kịp hàn lại; thợ kỹ thuật chỉ thay tạm kính ngắm, bổ sung ít đạn xuyên và đạn nổ phá mảnh. Ông Xuân Liêm nhắc anh em: vào Xuân Lộc, địch sẽ đánh rát hơn, dùng cả pháo 155, xe M48 và tổ chống tăng hỗn hợp.
Tháng 4.1975, khi ta áp sát Xuân Lộc, 363 được phối thuộc cho Trung đoàn 141. Địch lập tuyến phòng thủ vòng tròn, các hỏa điểm đặt trên gò cao, lợi dụng rừng cao su để che xe. Trận mở màn, 363 bắn trực tiếp vào lô cốt bê tông tại ấp Bảo Toàn, tạo cửa cho bộ binh thọc sâu. B41 địch bắn cháy một xe bạn, mảnh thép bắn vào khoang lái, nhưng 363 vẫn giữ trục tiến, cơ động từng nhịp ngắn như bài học ở Phước Long.
Hành trình ấy là chuỗi ngày không nghỉ: vừa sửa xe, vừa đánh, vừa tiễn biệt đồng đội. Từ Phước Long đến Xuân Lộc, người lính tăng trưởng thành thêm một bậc, hiểu rằng mỗi chiến thắng đều chỉ để chuẩn bị cho trận đánh lớn hơn của dân tộc.
