Hoa lửa (400)

Dòng suối đỏ Sau một trận giao tranh ác liệt ở khu vực rừng núi miền Trung, đơn vị của Bùi Văn Khải phải rút về phía sau để củng cố lực lượng. Con đường rút lui đi ngang qua một con suối nhỏ vốn trong vắt giữa rừng sâu. Nhưng khi họ đến nơi, tất cả đều sững lại. Dòng nước hôm nay không còn trong xanh như mọi ngày. Nó loang màu đỏ nhạt, chảy chậm qua những tảng đá. Trên bờ suối, dấu vết chiến đấu còn mới: đất bị xới tung, lá cây gãy nát, vài mảnh quân trang vương lại. Không ai nói gì. Khải đứng lặng một lúc rất lâu. Anh hiểu rằng trận đánh vừa qua đã để lại những mất mát không thể gọi thành lời. Các chiến sĩ lần lượt cúi xuống suối, không phải để nghỉ ngơi, mà để rửa đi bùn đất và máu trên tay. Nhưng ngay cả khi nước chạm vào da, họ vẫn im lặng. Một người lính trẻ khẽ hỏi: “Bao giờ mới hết những trận như thế này?” Khải không trả lời ngay. Anh nhìn dòng nước trôi qua rồi nói chậm rãi: “Khi mình còn đứng được, thì còn phải đi tiếp.” Họ nghỉ lại rất ngắn, rồi lại tiếp tục hành quân. Con suối phía sau vẫn chảy, mang theo tất cả những gì vừa xảy ra, như một chứng nhân thầm lặng của chiến tranh.