Hoạt động bảo đảm giao thông đường thủy qua sông Nhật Lệ dưới hỏa lực không quân và hải quân Mỹ giai đoạn 1964 – 1968
Sông Nhật Lệ chảy qua thị xã Đồng Hới có đoạn cửa sông rộng hơn 1.000 mét, là tuyến giao thông đường thủy duy nhất nối trung tâm thị xã với bán đảo Bảo Ninh — nơi bố trí các trận địa pháo bờ biển, pháo cao xạ và trạm tiếp nhận hậu cần cho các tàu hải quân của ta. Ngay sau sự kiện Vịnh Bắc Bộ ngày 5/8/1964, Không quân và Hải quân Hoa Kỳ tập trung đánh phá dữ dội khu vực cửa sông Nhật Lệ nhằm cắt đứt tuyến vận tải này. Ở tuổi gần 60, bà Nguyễn Thị Suốt đã trực tiếp đến Ủy ban hành chính xã Bảo Ninh xung phong nhận nhiệm vụ chèo đò ngang vượt sông phục vụ chiến đấu.
Trong suốt những năm máy bay phản lực F-4, F-105, A-6 và tàu khu trục thuộc Hạm đội 7 Hoa Kỳ ngày đêm oanh kích tọa độ, thả bom bi, rải thủy lôi từ trường xuống lòng sông Nhật Lệ, bà Nguyễn Thị Suốt vẫn kiên trì bám bến đò bất kể ngày đêm hay mưa bão. Mỗi khi máy bay địch bổ nhào cắt bom hoặc bắn đạn роcket xuống mặt sông làm cột nước dựng đứng quanh thuyền, bà bình tĩnh lựa theo chiều sóng điều khiển tay chèo giữ cho đò không bị lật, đưa bộ đội, thương binh và các hòm đạn pháo cao xạ cập bến an toàn. Nhiều lần mảnh bom đạn găm thủng mạn thuyền, bà nhanh chóng dùng giẻ bít lỗ thủng, tát nước rồi tiếp tục chở chuyến tiếp theo.
Theo số liệu thống kê của địa phương, trong giai đoạn từ cuối năm 1964 đến năm 1968, trung bình mỗi năm bà Nguyễn Thị Suốt đã thực hiện khoảng 1.400 chuyến đò qua lại hai bờ sông Nhật Lệ, vận chuyển an toàn hàng ngàn lượt cán bộ, chiến sĩ, thương binh và hàng trăm tấn vũ khí đạn dược. Ngày 1/1/1967, tại Đại hội Anh hùng, chiến sĩ thi đua chống Mỹ cứu nước toàn miền Bắc, bà được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động (sau chuyển thành Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân). Ngày 21/8/1968 (tức ngày 28 tháng 7 năm Mậu Thân), trong khi đang làm nhiệm vụ tại khu vực bến đò Bảo Ninh, bà trúng bom bi của máy bay Mỹ ném trùm xuống trận địa và anh dũng hy sinh ở tuổi 62.
