Huấn luyện viên Mai Đức Chung - Người thầy huyền thoại của những “Cô gái vàng” và dấu ấn Anh hùng Lao động trên bản đồ bóng đá thế giới

Huấn luyện viên Mai Đức Chung - Người thầy huyền thoại của những “Cô gái vàng” và dấu ấn Anh hùng Lao động trên bản đồ bóng đá thế giới

Trên hành trình đổi mới và khẳng định vị thế quốc gia, bên cạnh những đóng góp to lớn của các thế hệ trên mọi lĩnh vực, mặt trận thể thao luôn là nơi rực cháy khát vọng đưa hai tiếng "Việt Nam" vang danh thế giới. Trong những trang sử hào hùng của sân cỏ nước nhà, Huấn luyện viên Mai Đức Chung chính là một tượng đài kiệt xuất. Với tư duy chiến lược lỗi lạc và bản lĩnh phi thường, ông đã dẫn dắt đội tuyển bóng đá nữ đạt được kỳ tích World Cup vô tiền khoáng hậu, vinh dự được Đảng và Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động vào năm 2025.

HLV Mai Đức Chung sinh tại làng hoa Ngọc Hà, Hà Nội, nhưng quê gốc của ông là ở Hưng Yên (trên giấy tờ ghi năm sinh là 1951, song nhiều bạn đồng niên cho biết ông sinh năm 1949). Được nuôi dưỡng niềm đam mê sân cỏ từ thuở nhỏ nhờ những trận đấu tại Sân vận động Hàng Đẫy, ông thi vào lớp dự bị văn hóa của Đại học Thể dục - Thể thao Từ Sơn năm 1964 và tốt nghiệp vào năm 1972. Trước khi trở thành một nhà cầm quân lỗi lạc, ông từng là một cầu thủ đa năng, bền bỉ với biệt danh "Chung điền kinh" hay "Chung xe ca". Ông thi đấu cho câu lạc bộ Xe ca Hà Nội trước khi chuyển sang cống hiến cho Tổng cục Đường sắt từ tháng 9 năm 1975 đến khi giải nghệ năm 1984, cùng đội bóng giành chức vô địch quốc gia lần đầu tiên vào năm 1980 và từng được triệu tập vào đội tuyển quốc gia (1981-1982).

Bước ngoặt vĩ đại làm chấn động nền thể thao nước nhà và quốc tế chính là sự nghiệp huấn luyện đầy vinh quang của ông, đặc biệt là với đội tuyển bóng đá nữ quốc gia Việt Nam. Sau những tấm huy chương vàng SEA Games đầu tiên vào các năm 2003, 2005, ông tiếp tục dẫn dắt đội tuyển gây chấn động khi lọt vào bán kết ASIAD 2014, giành chức vô địch AFF Cup 2019 và đoạt hàng loạt huy chương vàng SEA Games vào các năm 2017, 2019, 2021, 2023 (đóng góp vào 6 trong tổng số 8 huy chương vàng của bóng đá nữ Việt Nam ở các thời kỳ này). Đỉnh cao chói lọi trong sự nghiệp của ông là vào đầu năm 2022, khi ông kiên cường chèo lái đội hình chịu tổn thất lớn do đại dịch COVID-19 vượt qua loạt trận play-off quyết định tại Cúp bóng đá nữ châu Á, xuất sắc giành tấm vé lịch sử tham dự World Cup 2023. Đây là lần đầu tiên một đội tuyển bóng đá quốc gia Việt Nam góp mặt tại một giải đấu thế giới, tạo nên một kỳ tích vô tiền khoáng hậu.

Không chỉ lập kỳ tích với bóng đá nữ, ông Mai Đức Chung còn gánh vác nhiều trọng trách và gặt hái thành công cùng bóng đá nam. Ông từng giữ chức trợ lý số 1 cho HLV Alfred Riedl, dẫn dắt Olympic Việt Nam giành thắng lợi quan trọng tại vòng loại Olympic Bắc Kinh 2008. Ông đưa U-22 Việt Nam đoạt chức vô địch Merdeka Cup 2008 tại Malaysia, và có hai lần làm HLV tạm quyền đưa đội tuyển quốc gia nam toàn thắng cả 2 lượt trận vòng loại Asian Cup 2019. Ở cấp độ câu lạc bộ, ông đưa Becamex Bình Dương vào đến bán kết AFC Cup 2009 (thành tích tốt nhất của một CLB Việt Nam tại sân chơi châu lục lúc bấy giờ), bảo vệ thành công chức vô địch V.League và đoạt Cúp Quốc gia 2015, đồng thời giúp Navibank Sài Gòn lên ngôi vô địch Cúp Quốc gia năm 2011. Sau giai đoạn tạm nghỉ, bản lĩnh của người thầy ngoài 70 tuổi tiếp tục được khẳng định khi ông gia hạn hợp đồng để đồng hành cùng các "cô gái vàng" tại Cúp bóng đá nữ châu Á 2026.

Sự cống hiến quên mình và những kỳ tích vĩ đại của ông đã mang về nhiều phần thưởng cao quý cấp Quốc gia. Ông được bầu chọn là "Huấn luyện viên tiêu biểu nhất Việt Nam năm 2005" và "Huấn luyện viên tiêu biểu toàn quốc năm 2019". Ông vinh dự nhận Huân chương Lao động hạng Nhì năm 2019 và được Chủ tịch nước trao tặng Huân chương Lao động hạng Nhất nhờ thành tích đưa đội tuyển nữ đến với World Cup 2023. Đặc biệt, năm 2025, ông chính thức được Nhà nước trao tặng danh hiệu cao quý Anh hùng Lao động vì những thành tích đặc biệt xuất sắc trong lao động sáng tạo, đóng góp quan trọng vào sự nghiệp xây dựng chủ nghĩa xã hội và bảo vệ Tổ quốc.

Suốt cuộc đời cống hiến, dù trên cương vị một cầu thủ chạy không biết mệt mỏi hay một người thầy thầm lặng chịu áp lực trước những trận cầu lớn, ông luôn giữ vững kỷ luật thép, sự khiêm tốn và khát vọng sáng tạo mãnh liệt. Về đời tư, ông có cuộc sống hạnh phúc bên người vợ là bà Phạm Thị Ngọc Uyển (kết hôn năm 1977) cùng hai người con trai và cháu trai. Câu chuyện về Anh hùng Lao động Mai Đức Chung - người dùng bản lĩnh tự lực cánh sinh và trí tuệ của mình để ghi tên Việt Nam lên bản đồ bóng đá thế giới, mãi mãi là niềm tự hào sâu sắc của đất nước, truyền ngọn lửa đam mê, tinh thần vượt khó và khát vọng chiến thắng cho toàn thể thế hệ trẻ Việt Nam hôm nay vững bước trên con đường xây dựng đất nước giàu mạnh.