HÙNG VƯƠNG – ĐÊM TRƯỚC BÌNH MINH

Đêm xuống rất nhanh.

Trên vùng đất Văn Lang, những ngọn đuốc nối dài theo doanh trại.

Ngày mai sẽ là một trận chiến lớn.

Không ai biết điều gì sẽ xảy ra.

Có thể họ sẽ chiến thắng.

Có thể nhiều người sẽ không trở về.

Trong doanh trại, những người lính ngồi bên nhau.

Người lau giáo.

Người sửa cung.

Người kiểm tra những mũi tên.

Có người lặng lẽ nhìn lên bầu trời.

Có người viết thư về quê.

Không ai nói quá nhiều.

Bởi ai cũng hiểu ngày mai sẽ là một ngày đặc biệt.

Hùng Vương không ngủ.

Nhà vua khoác một chiếc áo đơn giản, đi bộ qua doanh trại.

Ông muốn nhìn những người lính của mình lần cuối trước trận chiến.

Khi đi ngang một gốc cây, ông nhìn thấy một chàng trai đang ngồi viết.

Nhà vua hỏi:

– Chàng đang làm gì?

Người lính giật mình đứng dậy.

– Muôn tâu, thần đang viết thư cho mẹ.

Hùng Vương nhìn xuống.

Trên tấm lá đã có vài dòng chữ.

– Viết xong chưa?

Người lính lắc đầu.

– Thần không biết phải viết gì.

Nhà vua ngồi xuống bên cạnh.

– Vì sao?

Người lính nói:

– Nếu ngày mai thần không trở về, thần sợ mẹ sẽ buồn.

Hùng Vương im lặng.

Một lúc sau, ông hỏi:

– Ngươi có sợ chết không?

Người lính cúi đầu.

– Có.

Nhà vua gật đầu.

– Ta cũng sợ.

Người lính ngạc nhiên nhìn nhà vua.

Hùng Vương nói:

– Một người biết mình có thể mất đi mạng sống mà không sợ mới là điều khó tin. Sợ hãi không làm chúng ta yếu đuối. Điều quan trọng là khi sợ hãi, chúng ta vẫn biết mình phải làm gì.

Người lính nhìn nhà vua.

Lần đầu tiên anh nhận ra rằng vị vua trước mặt cũng là một con người.

Cũng có những điều để mất.

Cũng có những người muốn bảo vệ.

Hùng Vương hỏi:

– Mẹ ngươi sống ở đâu?

– Ở một ngôi làng bên sông.

– Nhà có ruộng không?

– Có một thửa ruộng nhỏ.

– Mẹ ngươi thích điều gì?

Người lính mỉm cười.

– Mẹ thích mùa lúa chín.

Hùng Vương cũng mỉm cười.

– Vậy hãy viết cho mẹ rằng con trai bà đang cố gắng để một ngày bà lại được nhìn thấy mùa lúa chín trong bình yên.

Người lính cúi xuống.

Anh viết tiếp.

Một lúc sau, người lính hỏi:

– Thưa bệ hạ, nếu ngày mai chúng ta thắng, điều gì sẽ xảy ra?

Hùng Vương nhìn về phía những mái lều.

– Người dân sẽ trở về nhà.

– Rồi sao nữa?

– Họ sẽ gieo lúa.

– Rồi sao nữa?

– Những đứa trẻ sẽ lớn lên.

– Rồi sao nữa?

Nhà vua nhìn lên bầu trời.

– Chúng sẽ có những đứa con của riêng mình.

Người lính mỉm cười.

– Còn nếu chúng ta thua?

Hùng Vương im lặng một lúc.

– Khi ấy, chúng ta vẫn phải đứng lên.

Người lính hỏi:

– Vì sao?

Nhà vua nhìn thẳng vào anh:

– Bởi quê hương không thể chỉ được bảo vệ khi mọi thứ thuận lợi.

Gần nửa đêm.

Hùng Vương đứng dậy.

Ông chuẩn bị rời đi.

Người lính bất chợt gọi:

– Thưa bệ hạ!

Nhà vua quay lại.

– Ngày mai… người có đứng cùng chúng thần không?

Hùng Vương trả lời:

– Ta sẽ đứng ở nơi các ngươi đứng.

Người lính cúi đầu.

– Thần hiểu rồi.

Bình minh đến.

Một tiếng trống vang lên.

Tùng!

Rồi tiếng thứ hai.

Tùng!

Hàng nghìn người lính đứng dậy.

Những ngọn đuốc được dập tắt.

Ánh mặt trời bắt đầu xuất hiện phía chân trời.

Hùng Vương mặc áo giáp.

Ông nhìn đội quân trước mặt.

Không ai nói gì.

Nhà vua chỉ giơ tay.

Tiếng trống trận vang lên.

Tùng! Tùng! Tùng!

Đoàn quân tiến bước.

Trận chiến diễn ra dữ dội.

Khói phủ kín cánh đồng.

Tiếng hô vang lên giữa đất trời.

Có lúc quân Văn Lang bị đẩy lùi.

Có lúc tưởng như không thể đứng vững.

Nhưng Hùng Vương vẫn ở giữa đội quân.

Một người lính hét lên:

– Nhà vua vẫn ở phía trước!

Tiếng hô lập tức lan ra.

– Giữ vững!

– Giữ vững!

Những người lính tiếp tục tiến lên.

Đến chiều, trận chiến kết thúc.

Quân Văn Lang giữ được vùng đất.

Những người còn sống bắt đầu tìm đồng đội.

Có người gọi tên bạn.

Có người chạy đi tìm anh trai.

Có người ngồi lặng bên một người đã không thể đứng dậy.

Hùng Vương đi giữa chiến trường.

Ông không nói lời chiến thắng.

Ông chỉ cúi đầu trước những người đã nằm xuống.

Một vị tướng bước đến:

– Thưa bệ hạ, chúng ta đã thắng.

Nhà vua đáp:

– Hãy nhớ tên những người đã không trở về.

– Vâng.

– Để sau này con cháu họ biết rằng bình yên hôm nay được đổi bằng những gì.

Vài ngày sau, những người lính bắt đầu trở về.

Chàng trai viết thư cho mẹ cũng trở về.

Khi bước đến đầu làng, anh nhìn thấy mẹ đang đứng bên cánh đồng.

Bà chạy về phía anh.

Anh ôm lấy mẹ.

Không nói được lời nào.

Bức thư anh viết đêm trước vẫn nằm trong túi áo.

Nhưng giờ đây, anh không cần gửi nó nữa.

Bởi anh đã trở về.

Nhiều năm trôi qua.

Chàng trai năm nào đã trở thành một người cha.

Một buổi tối, ông kể cho con nghe về đêm trước trận chiến.

Đứa trẻ hỏi:

– Cha có sợ không?

Ông trả lời:

– Có.

– Thế tại sao cha vẫn đi?

Ông nhìn ra cánh đồng.

– Vì cha muốn con được lớn lên trong một đất nước bình yên.

Đứa trẻ hỏi:

– Nhà vua có sợ không?

Người cha mỉm cười:

– Nhà vua cũng là một con người. Nhưng đêm ấy, ông đã nói với chúng ta rằng: can đảm không phải là không sợ hãi, mà là biết mình phải bảo vệ điều gì.

Ngoài sân, gió thổi qua những hàng tre.

Cánh đồng lúa trải dài dưới ánh trăng.

Không còn tiếng trống trận.

Không còn khói lửa.

Chỉ còn tiếng côn trùng và tiếng gió.

Người cha nhìn về phía chân trời.

Ông nhớ lại đêm xưa.

Đêm trước bình minh.

Và ông hiểu rằng có những thế hệ đã đi qua chiến tranh để những thế hệ sau được biết đến hai chữ:

Bình yên.

Đêm ấy, họ ra trận khi chưa biết ngày mai sẽ thế nào. Nhưng họ vẫn bước đi, bởi phía sau họ là quê hương, là gia đình và là những mùa lúa đang chờ ngày chín vàng.