Huyền thoại MiG-17 và chiến công 7 lần bắn rơi máy bay Mỹ
Kỹ năng bay bậc thầy và kỷ lục tiêu diệt 7 máy bay Mỹ của "Anh hùng Bảy Bảy".
Trong cuộc chiến tranh phá hoại miền Bắc, không quân Mỹ sử dụng các loại máy bay hiện đại nhất lúc bấy giờ như F-4 Phantom (Con Ma) và F-105 Thunderchief (Thần Sấm) với tốc độ vượt âm, trang bị tên lửa đối không tầm xa. Trong khi đó, Nguyễn Văn Bảy điều khiển chiếc MiG-17 – loại máy bay cận âm, thế hệ cũ, chỉ được trang bị pháo.
Tuy nhiên, với tư duy quân sự sáng tạo và lòng dũng cảm phi thường, Nguyễn Văn Bảy đã biến nhược điểm thành ưu điểm. Ông vạch ra lối đánh "áp sát, cận chiến" độc đáo: lợi dụng địa hình núi rừng để ẩn nấp, bất ngờ lao ra áp sát máy bay địch ở khoảng cách cực ngắn (chỉ từ 100 đến 200 mét) rồi mới nhả pháo. Lối đánh này làm vô hiệu hóa hoàn toàn thế mạnh tên lửa tầm xa của máy bay Mỹ.
Từ tháng 4 năm 1966 đến tháng 9 năm 1967, ông Nguyễn Văn Bảy đã xuất kích hàng chục trận, trực tiếp bắn rơi 7 máy bay Mỹ các loại (gồm F-4 và F-105) – một kỷ lục vô cùng ấn tượng của Không quân Việt Nam. Điều đặc biệt là cả 7 lần bắn rơi địch, chiếc MiG-17 của ông đều trở về căn cứ an toàn mà không chịu tổn thất lớn.
Chiến công lừng lẫy này đã khiến giới phi công Mỹ phải kính nể. Với 7 chiến công tiêu diệt máy bay địch, tháng 1 năm 1967, ông vinh dự được Đảng và Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.
