Khi gian khó không thể khuất phục

Một đời giữ trọn tinh thần người lính

Trong những năm tháng chiến tranh, rất nhiều thanh niên Việt Nam đã rời quê hương để lên đường bảo vệ đất nước. Họ mang theo tuổi trẻ, lòng yêu nước và niềm tin vào ngày hòa bình. Nguyễn Xuân Liêm, người con của quê hương Thái Bình, cũng là một người lính như thế. Từ một chiến sĩ trẻ, ông đã trở thành người chỉ huy xe tăng và có những đóng góp quan trọng trong trận Phước Long.

Nguyễn Xuân Liêm sinh năm 1946 tại thôn An Liêm, xã Thăng Long, huyện Đông Hưng, tỉnh Thái Bình. Năm 1965, ông nhập ngũ và công tác tại Tiểu đoàn 53A, Tỉnh đội Thái Bình. Những năm tháng quân ngũ đã tạo nền tảng để ông trưởng thành cả về phẩm chất và năng lực.

Tháng 5 năm 1972, ông chuyển sang Binh chủng Tăng thiết giáp. Tại đây, ông trực tiếp làm nhiệm vụ cùng những chiếc xe tăng và tham gia nhiều trận chiến. Trong môi trường khắc nghiệt ấy, ông được rèn luyện khả năng chỉ huy và tinh thần bình tĩnh trước mọi tình huống.

Đầu năm 1975, trận Phước Long diễn ra trong bối cảnh quân ta đang từng bước tạo thế cho những chiến dịch lớn. Ngày 2 tháng 1, đơn vị của ông nhận nhiệm vụ phối hợp với Tiểu đoàn 1, Trung đoàn 142, Sư đoàn 7, Quân đoàn 4 tiến công thị xã Phước Long.

Hướng tiến công được lựa chọn là ngã ba Tư Hiền – trại Lê Lợi. Đây là hướng trực tiếp vào trung tâm thị xã. Tuy nhiên, quân ta gặp phải sự chống trả mạnh mẽ. Hỏa lực của đối phương khiến lực lượng tiến công gặp nhiều khó khăn.

Ba xe tăng 363, 948 và 944 tham gia mũi tiến công. Trong quá trình chiến đấu, một xe hết đạn phải lui lại, một xe khác bị kẹt pháo. Trong tình thế chỉ còn xe 363 có thể tiếp tục chiến đấu, Nguyễn Xuân Liêm đã đưa ra quyết định không lùi bước. Ông nói: “Còn người, còn xe, một xe cũng tấn công!”.

Dưới sự chỉ huy của ông, xe tăng 363 tiếp tục tiến về phía trung tâm. Khi bị đối phương bao vây, ông vẫn bình tĩnh chỉ huy kíp xe đánh trả. Các thành viên phối hợp nhịp nhàng, góp phần gây rối loạn đội hình đối phương. Hành động của ông thể hiện rõ phẩm chất của một người chỉ huy có bản lĩnh và tinh thần trách nhiệm.

Chiến thắng Phước Long là một dấu mốc quan trọng. Nó cho thấy quân Giải phóng có khả năng tiến công mạnh mẽ và tình hình của đối phương có nhiều thay đổi. Từ kết quả của trận đánh, Bộ Chính trị có thêm cơ sở để đánh giá tương quan lực lượng và đưa ra những quyết định chiến lược, chuẩn bị cho những chiến dịch tiếp theo.

Sau Phước Long, ông Nguyễn Xuân Liêm tiếp tục tham gia trận Xuân Lộc và đánh sân bay Biên Hòa. Với những thành tích trong chiến đấu, năm 1976, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân. Đây là sự ghi nhận đối với những cống hiến của ông trong những năm tháng chiến tranh.

Năm 1987, ông nghỉ hưu với quân hàm Thiếu tá. Trở về quê hương, ông tiếp tục tham gia Hội Cựu chiến binh tỉnh Thái Bình và đóng góp cho các hoạt động xã hội. Dù không còn trực tiếp cầm súng, ông vẫn giữ tinh thần trách nhiệm của người lính.

Cuộc đời Nguyễn Xuân Liêm là một minh chứng cho phẩm chất của thế hệ đã sống và chiến đấu vì Tổ quốc. Ông không chỉ góp phần vào những chiến thắng trên chiến trường mà còn tiếp tục cống hiến khi đất nước bước vào thời bình. Tấm gương của ông nhắc nhở thế hệ trẻ hôm nay phải biết trân trọng hòa bình, biết ơn lịch sử và có trách nhiệm xây dựng quê hương, đất nước.