Khi người dân trở thành trung tâm của công tác Mặt trận

Tháng 8/1999, Đại hội đại biểu toàn quốc MTTQ Việt Nam lần thứ V hiệp thương cử Phạm Thế Duyệt làm Chủ tịch Ủy ban Trung ương MTTQ Việt Nam. Đại hội xác định nhiệm vụ trọng tâm là tiếp tục tăng cường khối đại đoàn kết toàn dân, mở rộng tổ chức và nâng cao chất lượng hoạt động của Mặt trận.

Trong những năm sau đó, ông đặc biệt chú trọng việc đưa Mặt trận đến gần cơ sở và người dân. Điều này phù hợp với kinh nghiệm của ông từ thời làm Công đoàn: muốn giải quyết vấn đề thì trước hết phải trực tiếp nắm tình hình.

Một trong những điểm được nhấn mạnh trong chương trình hoạt động Mặt trận thời kỳ này là phát huy quyền làm chủ của nhân dân và để Mặt trận thực sự trở thành cầu nối giữa nhân dân với Đảng, Nhà nước.

Quan điểm ấy cũng thể hiện trong các hoạt động thực tế của Phạm Thế Duyệt. Ông thường xuyên đi các địa phương, gặp cán bộ và nhân dân, tìm hiểu tình hình phát triển kinh tế – xã hội và hoạt động của Mặt trận.

Đối với ông, đại đoàn kết không phải một khẩu hiệu trừu tượng. Nó phải được thể hiện bằng những hoạt động cụ thể tại từng cộng đồng dân cư.

Chính cách tiếp cận này tạo nền tảng cho nhiều cuộc vận động xã hội được triển khai mạnh trong những năm ông làm Chủ tịch MTTQ, trong đó nổi bật là Ngày vì người nghèo, Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa ở khu dân cư và Ngày hội Đại đoàn kết toàn dân tộc.