Khởi đầu đặc biệt của Người Lính thanh niên xung phong

Con đường ra chiến trường của ông Chiến lại bắt đầu bằng một thử thách éo le. Khi khám tuyển đi bộ đội, thể trạng gầy gò chỉ vỏn vẹn 39 cân suýt nữa đã khiến ước mơ của ông dang dở. "Họ đuổi xuống khỏi bàn cân luôn," ông cười nhớ lại. Thế nhưng, tinh thần thép và lý lịch trong sạch của ông đã được ghi nhận. Chính Bí thư Đảng ủy xã đã tiến cử ông vào một đơn vị đặc biệt: Đội Thanh niên Xung phong (TNXP) đặc biệt, quy tụ những thanh niên ưu tú, giác ngộ cao. Ông được vinh dự tham gia "Lớp Anh Trỗi 1". Sau hai tháng huấn luyện cấp tốc, ngày 16 tháng 8 năm 1965, ông Chiến cùng hơn 300 đồng đội trong tiểu đoàn chính thức bước vào cuộc trường chinh lịch sử tiến vào chiến trường miền Nam.

Đó là một hành trình ròng rã gần hai tháng trời. Không có xe cơ giới, không có những con đường bằng phẳng, cả đoàn quân thực hiện phương châm "đêm đi ngày nghỉ" để tránh những trận bom dữ dội của kẻ thù. Bóng đêm Trường Sơn trở thành người bạn đồng hành, che chở cho những bước chân không mỏi mệt. Ông nhớ lại, dù không biết rõ địa bàn đi qua, nhưng mãi mãi không quên những tọa độ ác liệt, nơi địch hay đánh phá như các bến phà ở Thanh Hóa, Quảng Bình. Năm 1967, trước tình hình chiến trường khốc liệt, đơn vị TNXP của ông được lệnh bổ sung thẳng vào lực lượng Quân giải phóng. Ông Chiến chính thức trở thành người lính của Trung đoàn 6, Quân khu Trị Thiên – đơn vị sau này vang danh với tên gọi Trung đoàn Phú Xuân Anh hùng.

Ông đã trực tiếp tham gia chiến dịch lịch sử Mậu Thân năm 1968, chiến đấu suốt 26 ngày đêm rực lửa tại Huế. Những năm tháng trong quân ngũ là chuỗi ngày đối mặt với thiếu thốn cùng cực: “Người rận, quần áo rận, rồi đầu thì chấy, rồi ghẻ lở hắc lào đầy thân,” ông kể. Họ sống và chiến đấu trong điều kiện khắc nghiệt, nhưng tinh thần thì chưa bao giờ nao núng. Với những thành tích xuất sắc, ông Chiến đã được vinh danh trong bảng vàng ghi công, góp phần vào truyền thống hào hùng của trung đoàn.

Năm 1973, trong lần hiếm hoi được về phép sau nhiều năm xa nhà, ông vội vã kết hôn để chiều lòng mẹ già. Đám cưới diễn ra chóng vánh, và chỉ 12 ngày sau, ông lại lên đường trở lại chiến trường. Đó là lần cuối cùng ông được gặp mẹ, người đã qua đời vào năm 1974 khi ông vẫn đang ở tiền tuyến.

Năm 1976, cựu chiến binh Bùi Đình Chiến xuất ngũ, trở về quê hương. Chiến tranh đã lùi xa, nhưng tinh thần người lính trong ông vẫn vẹn nguyên. Không cho phép mình nghỉ ngơi, ông miệt mài cống hiến cho cộng đồng. Ông lần lượt giữ nhiều vị trí quan trọng: làm Bí thư chi bộ hơn 10 năm, kiêm xóm trưởng, tham gia Ban Chấp hành Hội Cựu chiến binh, và hiện tại là Chủ tịch Hội Cựu TNXP của xã. Ông Bùi Đình Chiến là biểu tượng cho thế hệ đã đi qua "Thời hoa lửa", gác lại hạnh phúc cá nhân, chiến đấu bằng trái tim và tinh thần bất khuất. Dù chỉ nặng 39 cân khi nhập ngũ, nhưng ý chí và sự cống hiến của ông lại nặng hơn tất thảy những khó khăn mà ông đã vượt qua.