Không để đạo quân đường bộ rút yên

Trong khi chuẩn bị đánh thủy quân ở Bạch Đằng, Trần Quốc Tuấn cũng tính đến hướng rút của đạo quân Thoát Hoan. Các lực lượng được bố trí ở những nơi hiểm yếu trên đường bộ, sẵn sàng đánh vào đoàn quân đang tìm cách ra khỏi Đại Việt.

Việt Nam sử lược ghi những trận chặn đánh tại Nội Bàng và trên các tuyến đường phía Bắc. Quân Nguyên phải vừa chống đỡ vừa tìm lối đi, chịu thêm tổn thất trong quá trình rút. Việc rời khỏi chiến trường không diễn ra như một cuộc hành quân có đủ an toàn và chủ động.

Hoạt động trên đường bộ hoàn chỉnh sức ép từ thắng lợi đường sông. Nếu chỉ đánh được một cánh quân, đối phương vẫn có thể bảo toàn phần lực lượng còn lại dễ dàng hơn. Quốc Tuấn tổ chức chiến dịch với tầm nhìn tới cả hai hướng thoát. Kết cục năm 1288 vì vậy được tạo nên bởi trận quyết chiến Bạch Đằng cùng các cuộc truy kích, chặn đánh tiếp nối, buộc những đạo quân xâm lược phải rời khỏi đất nước.