Kích nổ dưới chân cầu
Dòng sông Gianh những ngày mùa khô cuồn cuộn đỏ ngầu khói bom. Cây cầu huyết mạch nối liền hậu phương với tiền tuyến vừa bị một tốp máy bay phản lực của địch đánh sập một nhịp giữa. Đơn vị công binh nhận lệnh bằng mọi giá phải phá bỏ một quả bom nổ chậm khổng lồ đang găm sâu vào móng cầu phía dưới mặt nước, trước khi đội cầu phao kịp bắc qua đêm nay cho đoàn xe tăng vào Nam.
Thắng, đội trưởng đội rà phá bom mìn, tình nguyện đeo bình dưỡng khí lặn xuống dòng nước xiết. Giữa lòng sông tối tăm và lạnh ngắt, anh tìm thấy quả bom găm sâu vào kẽ đá. Khi chạm tay vào lớp vỏ thép lạnh lẽo, tim Thắng đập mạnh: ngòi nổ từ tính đã bị biến dạng và kẹt cứng. Điều này có nghĩa là không thể tháo ngòi từ xa bằng dây kéo, mà phải kích nổ trực tiếp tại chỗ.
Trên bờ, tiếng còi báo động máy bay địch lại rú lên liên hồi. Một loạt bom mới sắp sửa dội xuống để hủy diệt hoàn toàn trận địa cầu. Thắng biết thời gian không còn tính bằng phút nữa, nếu anh rút lên, quả bom nổ chậm có thể tự kích hoạt khi có chấn động của loạt bom mới, phá hủy toàn bộ công sức của đơn vị.
Thắng giật dây tín hiệu, nối bộ đàm lên bờ: "Báo cáo đại đội, ngòi bị kẹt. Tôi sẽ kích nổ tại chỗ. Bảo anh em chuẩn bị sẵn sàng lao cầu phao ngay khi tiếng nổ dứt!". Không đợi đầu dây kia kịp thét lên ngăn cản, Thắng dứt khoát nhấn kíp mìn hẹn giờ áp sát vào thân quả bom, rồi ôm chặt lấy chân cột cầu.
Một tiếng nổ kinh hoàng dựng đứng cột nước khổng lồ cao hàng chục mét giữa sông Gianh. Thắng đã hòa mình vào dòng sông quê hương, nhưng chưa đầy ba mươi phút sau, trong ánh chớp của loạt bom tọa độ mới, những chiếc xe tăng đầu tiên đã rầm rập xích sắt đi qua cây cầu phao vừa bắc xong để kịp tiến về hướng Nam.
