“Kiến trúc sư trưởng” của Chiến dịch Tây Nguyên (1)

Thực hiện quyết tâm của Bộ Chính trị về giải phóng miền Nam, tháng 1-1975, Thường trực Quân ủy Trung ương họp quán triệt và quyết định mở Chiến dịch Tây Nguyên, nhằm tiêu diệt bộ phận quan trọng sinh lực địch, giải phóng các tỉnh Nam Tây Nguyên. Trung tướng Hoàng Minh Thảo được giao nhiệm vụ làm Tư lệnh chiến dịch. Ông là vị tướng không chỉ được đánh giá là "Khổng Minh tái thế" của Quân giải phóng mà còn là một chiến tướng thực thụ trên chiến trường. Khi đồng chí Hoàng Minh Thảo được triệu tập ra Hà Nội để tham khảo ý kiến, Đại tướng Võ Nguyên Giáp hỏi: “Nếu đánh Tây Nguyên thì đánh ở đâu trước?”. Đồng chí Hoàng Minh Thảo trả lời: “Khi đã chọn hướng chiến lược là Tây Nguyên thì trước hết nên đánh vào Buôn Ma Thuột, vì đây là thị xã lớn nhất, là nơi hiểm yếu và cũng là nơi địch sơ hở nhất. Khó khăn phải vượt qua để tiến công trên hướng này là thiếu đường hành quân và thiếu nước”.Ngay sau khi nhận nhiệm vụ, trên cương vị Tư lệnh chiến dịch, đồng chí Hoàng Minh Thảo triệu tập và chủ trì Hội nghị Bộ tư lệnh chiến dịch mở rộng (từ ngày 17 đến 19-2-1975) để bàn phương án tác chiến. Sau khi đánh giá tình hình ngụy quân Sài Gòn trên địa bàn, hội nghị thống nhất: Hướng và khu vực tác chiến chủ yếu là thị xã Buôn Ma Thuột-Đức Lập. Mục tiêu quyết định là thị xã Buôn Ma Thuột. Hướng và mục tiêu quan trọng là khu vực Cẩm Ga (Thuần Mẫn) để cắt đứt Đường 14, chia cắt các lực lượng đối phương ở Bắc Tây Nguyên và Nam Tây Nguyên, ngăn chặn cánh quân ở khu vực Kon Tum-Pleiku xuống ứng cứu cho Buôn Ma Thuột...Thực tiễn trên chiến trường đã diễn ra đúng như hội nghị xác định. Dưới sự chỉ huy của Tư lệnh Hoàng Minh Thảo, trong trận Buôn Ma Thuột, ta có điều kiện triển khai binh lực và thực hiện tiến công bằng sức mạnh binh chủng hợp thành với quy mô lớn, giành thắng lợi oanh liệt, làm đảo lộn thế phòng thủ của địch, buộc chúng phải rút bỏ Kon Tum, Pleiku, tạo điều kiện cho chiến dịch phát triển tiến tới thắng lợi.