Ký ức về những ngày lửa đạn tại Campuchia

Chiến tranh đã lùi xa, nhưng với ông Lã Hữu Nhi (sinh năm 1958), những ký ức về một thời "hoa lửa" tại chiến trường Campuchia vẫn vẹn nguyên như vừa mới xảy ra ngày hôm qua. Trong căn nhà nhỏ tại xã Yên Mô, người cựu binh già lần giở những kỷ vật xưa, kể cho chúng tôi nghe về quãng đời thanh xuân rực rỡ và đầy gian khổ của mình.

Năm ấy, khi đất nước vừa tiếng súng chống Mỹ chưa lâu, tiếng gọi của nghĩa vụ quốc tế lại vang lên. Ông Nhi cùng bao thanh niên cùng trang lứa lên đường sang nước bạn Campuchia để giúp nhân dân nước láng giềng thoát khỏi họa diệt chủng Khmer Đỏ. Địa danh Campuchia khi ấy trong mắt những chàng trai mười tám, đôi mươi là một chiến trường khắc nghiệt với những cánh rừng già rậm rạp và những cuộc chạm trán nảy lửa với quân Pol Pot.

Ông Nhi bùi ngùi nhớ lại những ngày tháng chiến đấu cam go. Là quân tình nguyện Việt Nam, ông và đồng đội phải đối mặt với không chỉ kẻ thù hung hãn mà còn cả cái khắc nghiệt của thiên nhiên, bệnh tật. Tuy nhiên, điều ám ảnh nhất đối với ông chính là sự tàn bạo của quân Khmer Đỏ đối với chính đồng bào của họ. Ông kể, có những khoảnh khắc ranh giới giữa cái chết và sự sống chỉ cách nhau gang tấc. Đó là khi đơn vị của ông xông vào những ngôi làng bị chiếm đóng, chứng kiến cảnh tượng tang thương mà quân Pol Pot để lại.

Khoảnh khắc đáng nhớ và xúc động nhất trong cuộc đời binh nghiệp của ông là khi đơn vị cứu thoát được một nhóm người dân, trong đó có nhiều trẻ em, khỏi sự truy quét của quân Khmer Đỏ. Nhìn ánh mắt sợ hãi xen lẫn niềm hy vọng của những đứa trẻ khi được các chú bộ đội Việt Nam che chở, ông Nhi cảm thấy mọi gian khổ mình trải qua đều xứng đáng. "Lúc ấy, chúng tôi chỉ biết phải cứu họ bằng mọi giá," ông nói.

Dù gia đình có hoàn cảnh khó khăn, là con một trong nhà, nhưng khi Tổ quốc và nghĩa vụ quốc tế cần, ông Nhi đã gác lại tình riêng để lên đường. Tinh thần "sẵn sàng đi bất cứ đâu, làm bất cứ việc gì" đã thấm sâu vào máu thịt người lính trẻ năm ấy. Hôm nay, nhìn lại những tấm Huân chương, Giấy khen đã nhuốm màu thời gian, ông Nhi nhắn nhủ đến thế hệ trẻ xã Yên Mô: "Các cháu hãy cố gắng học tập và làm việc, cống hiến hết mình cho đất nước để quê hương ngày càng phát triển. Đừng bao giờ quên giá trị của hòa bình hôm nay."