Lá cờ trên cứ điểm Him Lam

Từ nhỏ, Trần Can đã tha thiết được vào bộ đội. Nhưng vì vóc người nhỏ và sức khỏe chưa bảo đảm, ba lần anh tình nguyện nhập ngũ đều bị từ chối. Đến lần thứ tư, chàng trai quê Nghệ An mới được đứng trong hàng ngũ quân đội. Có lẽ chính những lần bị khước từ ấy càng làm quyết tâm chiến đấu trong anh thêm mạnh mẽ.

Ngày 13 tháng 3 năm 1954, Chiến dịch Điện Biên Phủ mở màn bằng trận đánh vào cứ điểm Him Lam. Giữa làn đạn dày đặc, Trần Can dẫn đầu tiểu đội xung kích, vượt qua hàng rào dây thép gai, đánh chiếm từng chiến hào và lô cốt. Khi lực lượng ta tiến sâu vào trung tâm cứ điểm, anh cùng đồng đội cắm lá cờ “Quyết chiến quyết thắng” lên trận địa. Đó là lá cờ chiến thắng đầu tiên của quân ta tung bay trên hệ thống phòng ngự của quân Pháp tại Điện Biên Phủ.

Sau Him Lam, Trần Can tiếp tục chiến đấu tại nhiều vị trí ác liệt. Anh từng bị thương nhưng không rời trận địa. Trong những ngày cuối cùng của chiến dịch, tại cứ điểm 507, tiểu đội của anh đánh lui nhiều đợt phản kích. Sáng 7 tháng 5 năm 1954, chỉ vài giờ trước khi toàn bộ tập đoàn cứ điểm thất thủ, Trần Can hy sinh vì vết thương quá nặng.

Anh đã đi trọn một vòng chiến dịch: từ người cắm lá cờ chiến thắng đầu tiên đến người ngã xuống trong trận đánh cuối cùng. Trần Can không kịp nhìn thấy Điện Biên hoàn toàn giải phóng, nhưng lá cờ anh dựng lên đã báo trước ngày chiến thắng.