La Văn Cầu và trận Đông Khê

Những năm đầu kháng chiến chống thực dân Pháp, ông chiến đấu tại chiến trường Việt Bắc, tham gia nhiều trận đánh và từng bước trưởng thành trong quân ngũ. Năm 1950, Trung ương Đảng quyết định mở Chiến dịch Biên giới nhằm phá thế bao vây của quân Pháp ở vùng căn cứ Việt Bắc, đồng thời khai thông đường liên lạc với quốc tế. Đông Khê là một cứ điểm quan trọng trên tuyến đường số 4. Quân ta được giao nhiệm vụ tiến công cứ điểm này. Trong trận đánh ngày 16 tháng 9 năm 1950, La Văn Cầu thuộc một tổ xung kích được giao nhiệm vụ phá hàng rào và mở đường cho bộ đội tiến vào đồn địch. Trong lúc chiến đấu, ông bị thương rất nặng. Cánh tay phải bị thương gần như không thể sử dụng, còn một phần cơ thể cũng bị thương. Nhưng phía trước vẫn còn hàng rào và công sự địch. La Văn Cầu tiếp tục chiến đấu. Khi nhận thấy cánh tay bị thương không thể sử dụng, ông đề nghị đồng đội dùng lưỡi lê chặt phần cánh tay bị thương để tiếp tục cầm bộc phá. Sau đó, ông ôm bộc phá tiến lên đánh vào công sự. Hành động ấy đã trở thành một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất của Chiến dịch Biên giới. Sau trận đánh, La Văn Cầu được đưa về tuyến sau cấp cứu. Ông sống sót nhưng mang thương tật suốt đời. Chiến dịch Biên giới năm 1950 kết thúc với thắng lợi quan trọng của quân đội Việt Nam, tạo ra bước chuyển lớn về thế trận trên chiến trường. Hình ảnh La Văn Cầu với cánh tay bị thương vẫn tiếp tục lao lên phía trước đã trở thành biểu tượng về ý chí chiến đấu của người lính Việt Nam. Năm 1952, ông được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân trong đợt phong tặng đầu tiên. Câu chuyện của La Văn Cầu không chỉ nói về lòng dũng cảm trước hiểm nguy mà còn cho thấy sức chịu đựng phi thường của những người lính trong những trận đánh quyết liệt của cuộc kháng chiến chống Pháp.