Lãnh đạo Phong trào Dân chủ (1936 – 1939) tại Sài Gòn
Sự chỉ đạo mưu trí, linh hoạt của Lê Hồng Phong nhằm chuyển hướng hình thức đấu tranh, tạo nên bước phát triển nhảy vọt của phong trào quần chúng.
Năm 1937, sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở nước ngoài, đồng chí Lê Hồng Phong bí mật trở về nước, trực tiếp cùng Trung ương Đảng lãnh đạo phong trào cách mạng. Anh chọn Sài Gòn – Chợ Lớn làm trung tâm chỉ đạo.
Nhận định tình hình thế giới có chuyển biến mới khi Mặt trận Nhân dân lên cầm quyền tại Pháp, Lê Hồng Phong đã chỉ đạo chuyển hướng chiến lược: từ đấu tranh bí mật, không hợp pháp sang kết hợp đấu tranh công khai, bán công khai, hợp pháp và bán hợp pháp. Anh đề xướng việc thành lập "Mặt trận Thống nhất Nhân dân Độc lập Đông Dương" (sau đổi thành Mặt trận Dân chủ Đông Dương).
Dưới sự chỉ đạo trực tiếp của Lê Hồng Phong, phong trào đấu tranh đòi tự do, dân chủ, cơm áo, hòa bình diễn ra sục sôi chưa từng có. Các cuộc hội thảo, bãi công của công nhân, bãi thị của tiểu thương, phong trào Đón Gô-đa (Godart) và xuất bản báo chí tiến bộ bằng cả tiếng Việt và tiếng Pháp phát triển mạnh mẽ.
Sự nhạy bén về chính trị và khả năng chỉ đạo thực tiễn tài tình của Lê Hồng Phong đã đưa hàng triệu quần chúng nhân dân bước vào con đường giác ngộ cách mạng. Thời kỳ Mặt trận Dân chủ 1936 - 1939 thực sự trở thành một cuộc diễn tập diện rộng vô cùng quan trọng, chuẩn bị lực lượng cho Tổng khởi nghĩa Tháng Tám sau này.
