Lấy thân mình chặn lựu đạn cứu đồng đội nơi mỏ đồng biên thùy.

Năm 1979, kỹ sư Nguyễn Bá Lại đang công tác tại Liên đoàn địa chất 3 Tây Bắc (thuộc Tổng cục Mỏ và Địa chất) làm nhiệm vụ khảo sát mỏ đồng Sin Quyền tại khu vực biên giới xã Cốc Mỳ, huyện Bát Xát, tỉnh Hoàng Liên Sơn (nay thuộc Lào Cai). Sáng ngày 17/2/1979, khi chiến sự bùng nổ, quân xâm lược tràn sang tấn công ồ ạt bằng chiến thuật biển người. Đứng trước tình thế hiểm nghèo, anh lập tức chỉ huy trung đội tự vệ công nhân phối hợp bám trụ chiến hào chặn địch. [1, 2]

Bằng sự quyết đoán và mưu trí, Nguyễn Bá Lại đã trực tiếp cầm súng điều phối hỏa lực, tiêu diệt tại chỗ 7 tên địch, thu giữ vũ khí quân trang bổ sung cho đơn vị. Dưới làn pháo kích dày đặc, trung đội tự vệ của anh kiên cường đánh lui liên tiếp nhiều đợt tiến công hung hãn của đối phương. Sự quả cảm kiên giữ trận địa này đã kéo dài thời gian vô cùng quý giá, giúp cho hơn 300 người dân (phần lớn là người già, phụ nữ, trẻ nhỏ) cùng toàn bộ tài liệu khảo sát địa chất cốt lõi của quốc gia kịp thời rút lui về hậu cứ an toàn. [1, 2]

Trong lúc trận chiến giằng co ác liệt nhất tại chiến hào, một toán địch lén áp sát và ném một quả lựu đạn đang xì khói thẳng vào vị trí trú ẩn của 6 chiến sĩ tự vệ ta. Không một giây chần chừ suy tính, kỹ sư Nguyễn Bá Lại đã dũng cảm lao lên, lấy toàn bộ thân mình đè chặt lên quả lựu đạn nguy hiểm. Tiếng nổ lớn vang lên, anh anh dũng ngã xuống, đánh đổi mạng sống của mình để bảo vệ vẹn toàn cho các đồng đội xung quanh. Anh đã được Đảng và Nhà nước truy tặng Huân chương Chiến công hạng Nhì và vinh dự được đặt tên cho các tuyến phố lớn tại Lào Cai để tri ân lòng quả cảm. [1, 2]