LÊ TRỌNG TẤN - DẤU CHÂN TRẬN MẠC KỲ 22: VỊ KHÁCH BẤT NGỜ GIỮA RỪNG CỌ

Không báo trước, không lễ nghi, câu đầu tiên Người cất tiếng hỏi lại là: "Các chú ngồi thế có bị vắt cắn không?".Sau những trận đánh ở chiến dịch Trung Du, Đại đoàn 312 lui về nghỉ ngơi tại khu rừng cọ xóm Cúng (Phú Thọ).Cảnh vật yên ả, nhưng lòng Lê Trọng Tấn thì đang cuộn sóng. Những boong-ke, xe tăng và bom na-pan ở Ba Huyên, Núi Danh cho thấy chiến tranh nay đã khác hẳn những ngày đầu ở Sơn La hay Đông Khê.Nhiệm vụ tiếp theo của Đại đoàn là tham gia Chiến dịch đường số 18 (mật danh Hoàng Hoa Thám).Nhìn lên bản đồ, ông thấy ngay những khó khăn đặt ra cho đơn vị: Vùng mỏ đông dân, hệ thống đồn bốt dày đặc.Khác với chiến dịch Biên giới, ở đây bộ đội phải tự thồ gạo, tự vác đạn và tự xoay xở giữa vòng kìm kẹp của địch.Giữa lúc những trăn trở bề bộn bủa vây, một sự kiện xúc động đã diễn ra.Trong một buổi họp giữa rừng, Bác Hồ xuất hiện.Bác mặc bộ quần áo nâu quen thuộc, chân đi dép cao su. Bác nhẹ nhàng giơ tay ra hiệu cho anh em cứ ngồi yên.Cả lán họp lặng đi vì bất ngờ. Bác nhìn quanh rồi ân cần hỏi: "Các chú ngồi thế có bị vắt cắn không? Các chú có khỏe không? Học tập có tốt không?".Bác không hỏi ngay về sơ đồ tác chiến, Bác quan tâm đến những điều dung dị nhất. Không khí căng thẳng bỗng chốc tan biến, nhường chỗ cho hơi ấm tình thân.Đêm đó, bên ánh lửa trại bập bùng, Bác cùng ăn cơm, kể chuyện kháng chiến và căn dặn bộ đội phải giữ vững tinh thần đoàn kết.Lời Bác đã động viên và lời nhắc nhở bộ đội, thắp sáng ngọn lửa quyết tâm trong lòng Lê Trọng Tấn và toàn đơn vị trước giờ xuất kích.Sáng hôm sau, Đại đoàn hành quân qua Thái Nguyên, Bắc Giang tiến về vùng mỏ.Những cơn mưa rả rích khiến cho đường hành quân lầy lội bùn đất. Bộ đội phải cởi đồ lội qua sông. Pháo sa lầy, anh em lại hò nhau kéo. Lên đến đỉnh đèo, chiến trường vùng mỏ với biển cả xa xa dần hiện ra.Ngày 18 tháng 3 năm 1951, chiến dịch mở màn. Đại đoàn nhanh chóng diệt gọn các vị trí Trang Bạch, Bí Chợ. Nhưng ngay sau đó, một khó khăn mới xuất hiện: Cứ điểm Mạo Khê.Nơi được bảo vệ bởi 140 lính lê dương thiện chiến và hệ thống công sự kiên cố.Đêm xuống, Trung đoàn 209 tập kết cách Mạo Khê chừng 2km. Trời tối đen như mực. Mưa dầm dề rả rích. Cả đơn vị nhích từng bước nặng nề kéo pháo qua bùn lầy để vào trận địa.Chỉ vài giờ nữa thôi, tại Mạo Khê, Đại đoàn 312 sẽ vấp phải những khó khăn, thách thức. Lê Trọng Tấn phải đứng ra nhận trách nhiệm trước toàn đơn vị...