Lê Xuân Tấu – Người anh hùng xe tăng đầu tiên của Việt Nam

Lê Xuân Tấu sinh năm 1944 tại tỉnh Vĩnh Phúc. Mồ côi cha mẹ từ nhỏ, ông lớn lên trong hoàn cảnh nghèo khó nhưng luôn nuôi dưỡng ý chí vươn lên và lòng yêu nước. Năm 1963, ông nhập ngũ và được tuyển chọn đào tạo sĩ quan chỉ huy xe tăng. Sau thời gian huấn luyện, ông được giao chỉ huy chiếc xe tăng PT-76 số hiệu 555.

Đầu năm 1968, trong trận Tà Mây – Làng Vây, lần đầu tiên xe tăng của Quân đội nhân dân Việt Nam xuất hiện trên chiến trường miền Nam. Giữa mưa bom, lửa đạn, nhiều xe tăng bị hỏng khi tiến công. Cuối cùng, chỉ còn chiếc PT-76 số hiệu 555 do Lê Xuân Tấu chỉ huy tiếp tục tiến lên.

Trước hỏa lực dày đặc của đối phương, ông vẫn dứt khoát ra lệnh: "Tiến lên." Chiếc xe tăng 555 đã nghiền nát hàng rào thép gai, tiến thẳng vào căn cứ và bắn vào sở chỉ huy địch, góp phần làm cứ điểm hoàn toàn thất thủ. Chiến công ấy đánh dấu lần đầu tiên xe tăng Việt Nam khẳng định sức mạnh trên chiến trường và mở ra trang sử mới cho Bộ đội Tăng Thiết giáp.

Sau chiến thắng tại Làng Vây, Lê Xuân Tấu tiếp tục tham gia nhiều chiến dịch lớn ở Quảng Trị, Đường 9 Nam Lào và cao nguyên Boloven. Trải qua 5 trận đánh, ông đều lập công xuất sắc.

Năm 1972, Lê Xuân Tấu được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, trở thành người đầu tiên của Bộ đội Tăng Thiết giáp vinh dự nhận danh hiệu cao quý này.

Sau chiến tranh, ông tiếp tục phục vụ trong quân đội và được cử sang Liên Xô học tập. Trở về nước, ông lần lượt đảm nhiệm nhiều cương vị quan trọng như Hiệu trưởng Trường Hạ sĩ quan xe tăng II, Phó Tư lệnh kiêm Tham mưu trưởng Binh chủng Tăng Thiết giáp và Tư lệnh Binh chủng Tăng Thiết giáp. Năm 2003, ông được phong quân hàm Thiếu tướng.

Năm 2005, ông nghỉ hưu và trở về cuộc sống đời thường tại Hà Nội. Ba người con của ông đều tiếp tục nối nghiệp cha, phục vụ trong quân đội.

Ngày 25 tháng 6 năm 2023, Thiếu tướng, Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Lê Xuân Tấu từ trần tại Bệnh viện Trung ương Quân đội 108, hưởng thọ 79 tuổi.

Cuộc đời và sự nghiệp của Lê Xuân Tấu luôn gắn liền với những dấu xích thép đầu tiên của lực lượng xe tăng Việt Nam trên chiến trường. Từ chiếc xe tăng PT-76 số hiệu 555, ông đã góp phần viết nên những trang sử vẻ vang của Binh chủng Tăng Thiết giáp Quân đội nhân dân Việt Nam, trở thành biểu tượng của lòng dũng cảm, ý chí quyết chiến, quyết thắng và tinh thần cống hiến trọn đời cho Tổ quốc.