Liệt sĩ HỒ NGỌC KEO

Tôi sinh năm 1939, hoạt động du kích ở Đông Thành. Tôi quen ông Hồ Ngọc Keo khi ông giữ chức Ấp đội trưởng. Ông Keo sinh năm 1940, quê xã Tân Khánh Đông, nhưng gắn bó rất sâu với phong trào du kích ở Đông Thành.

Ông Keo là người năng nổ, quyết đoán và rất rành địa bàn. Với cương vị Ấp đội trưởng, ông trực tiếp chỉ huy lực lượng du kích ấp, tổ chức canh gác, bảo vệ cơ sở cách mạng và phối hợp đánh địch khi cần thiết. Dù tuổi đời còn trẻ, ông đã thể hiện bản lĩnh của một người chỉ huy.

Tôi nhớ những đêm tuần tra, ông Keo luôn đi đầu, dặn dò anh em giữ im lặng, quan sát kỹ từng dấu hiệu lạ. Ông rất nghiêm trong công việc, nhưng ngoài đời lại sống tình cảm, hay giúp đỡ dân trong ấp. Bà con quý ông không chỉ vì ông là du kích, mà vì ông sống nghĩa tình.

Cuối năm 1967, địch tăng cường càn quét vào vùng Đông Thành. Trong một đợt đụng độ ngày 12 tháng 12 năm 1967, ông Hồ Ngọc Keo đã anh dũng hy sinh khi đang làm nhiệm vụ bảo vệ địa bàn. Tin ông mất khiến anh em du kích vô cùng đau xót.

Đối với tôi, ông Keo là hình ảnh tiêu biểu của một Ấp đội trưởng du kích thời chiến: trẻ, gan dạ, trách nhiệm và hết lòng vì nhân dân. Ông ngã xuống, nhưng tinh thần chiến đấu của ông vẫn tiếp thêm sức mạnh cho chúng tôi trong những năm tháng còn lại của cuộc kháng chiến.