Lời Thề Bất Tử Và Lá Cờ Tổ Quốc Trên Đảo Gạc Ma

​Tháng 3 năm 1988, trước âm mưu chiếm đóng các bãi đá ngầm thuộc quần đảo Trường Sa của lực lượng nước ngoài, Bộ Tư lệnh Hải quân Nhân dân Việt Nam phát động Chiến dịch CQ-88 ("Chủ quyền 88"). Thiếu úy Trần Văn Phương — một người con của vùng đất nắng gió Quảng Bình — nhận nhiệm vụ chỉ huy lực lượng công binh, chiến sĩ Hải quân trên Tàu HQ-604 tiến sang bảo vệ bãi đá Gạc Ma.

​Rạng sáng ngày 14 tháng 3 năm 1988, Thiếu úy Trần Văn Phương cùng đồng đội cắm ngọn cờ đỏ sao vàng lên bãi đá Gạc Ma để khẳng định chủ quyền thiêng liêng của Tổ quốc. Không lâu sau, phía đối phương cho tàu chiến vây quanh, hạ xuồng máy đưa lực lượng trang bị vũ khí xông lên đảo nhằm nhổ cờ và xua đuổi các chiến sĩ ta.

​Mặc cho lực lượng đối phương đông đảo, hung hãn và dùng vũ lực đe dọa, Thiếu úy Trần Văn Phương cùng lực lượng công binh tay không vẫn kiên cường đứng thành "Vòng tròn bất tử", dùng thân mình che chắn xung quanh cột cờ. Khi đối phương xông vào giật cờ, ông cùng đồng đội dũng cảm đánh trả bằng tay không để giữ chặt cán cờ.

​Giữa lúc giằng co quyết liệt, đối phương nổ súng tàn bạo vào đội hình. Thiếu úy Trần Văn Phương bị trúng đạn gục xuống. Trong những giây phút cuối cùng của cuộc đời, tay ông vẫn ôm chặt lá cờ Tổ quốc vào ngực, dùng hết sức lực còn lại dặn dò đồng đội: "Thà hy sinh chứ không chịu mất đảo. Hãy để máu của mình tô thắm lá cờ truyền thống của Quân chủng Hải quân!".

​Sự hy sinh anh dũng của Thiếu úy Trần Văn Phương cùng 63 cán bộ, chiến sĩ Hải quân tại Gạc Ma ngày 14 tháng 3 năm 1988 đã khắc ghi một tượng đài bất tử về lòng trung thành, ý chí kiên cường bảo vệ chủ quyền biển đảo quê hương.

​Ghi nhận chiến công đặc biệt xuất sắc và tinh thần hy sinh oanh liệt ấy, ngày 6 tháng 1 năm 1989, Liệt sĩ Trần Văn Phương đã được Đảng và Nhà nước truy tặng danh hiệu cao quý Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.