Lời thề cỏ nước Nam bất diệt

Nguyễn Trung Trực và lời thề cỏ nước Nam bất diệt

Ngày 24/6/1867, Hà Tiên thất thủ. Quân Pháp chiếm thành mà không gặp kháng cự nào đáng kể. Nguyễn Trung Trực vừa được phong chức Thành thủ úy, chưa kịp đặt chân về nhận nhiệm sở đã buộc phải rút quân về Hòn Chông. Biến cố này đánh dấu một bước ngoặt lớn trong con đường cứu nước của ông. Thấy khó không nản, ông cùng nghĩa quân lặn lội, băng rừng vượt biển, mở đường về U Minh nhằm kết nối những chí sĩ yêu nước như Lâm Quang Ky, Trịnh Văn Tư, Hồng Văn Ngàn… dựng lại phong trào kháng chiến từ mảnh đất tận cùng Tổ quốc.

Từ ngày mất Hà Tiên, ngọn lửa yêu nước trong ông càng cháy dữ dội. Chỉ một năm sau, Nguyễn Trung Trực tổ chức trận tập kích đồn Kiên Giang vào đêm 16/6/1868, làm chủ Rạch Giá suốt sáu ngày. Khi bị bắt, ông không khuất phục. Dù bị dụ dỗ bằng chức tước, vàng bạc, ông chỉ trả lời một câu lạnh lùng mà quyết liệt: “Nếu có chức vụ nào giết hết Tây dương cướp nước thì ta nhận chức đó.” Và lời ông để lại cho muôn đời sau như một tuyên ngôn bất tử: “Bao giờ Tây nhổ hết cỏ nước Nam thì mới hết người Nam đánh Tây.” Nguyễn Trung Trực không chỉ là một chỉ huy nghĩa quân, ông còn là tinh thần quật cường, khí phách không khuất phục và hiện thân của lòng yêu nước nồng nàn giữa những năm tháng đen tối nhất của Nam kỳ lục tỉnh.