Lựa chọn Đông Khê làm nơi mở màn

Trước Chiến dịch Biên giới năm 1950, Bộ chỉ huy ban đầu dự kiến đánh Cao Bằng, nhưng sau khi phân tích tình hình, Đồng chí Hồ Chí Minh và Trung ương Đảng chọn Đông Khê làm nơi mở màn. Đông Khê nằm trên tuyến Cao Bằng–Lạng Sơn, là cứ điểm quan trọng nhưng tương đối yếu hơn một số vị trí khác. Nếu mất Đông Khê, quân Pháp có thể phải điều lực lượng ứng cứu và rút quân, tạo cơ hội để bộ đội chủ lực đánh các binh đoàn cơ động. Quyết định đó gắn với mục tiêu mở đường biên giới, phá thế bao vây và nối liên lạc với các nước xã hội chủ nghĩa. Đồng chí Hồ Chí Minh trực tiếp theo dõi công tác chuẩn bị, nhấn mạnh yêu cầu đánh thắng trận đầu và giữ bí mật. Chiến dịch được mở ngày 16/9/1950 bằng trận tiến công Đông Khê. Sau hai ngày chiến đấu, quân ta tiêu diệt cứ điểm, buộc Pháp điều quân ứng cứu từ Thất Khê và rút khỏi Cao Bằng. Từ diễn biến này, lực lượng Việt Minh tổ chức các trận phục kích và đánh vận động, làm thất bại kế hoạch Rơ-ve. Việc chọn Đông Khê không chỉ là quyết định về một địa điểm; nó phản ánh cách đánh vào mắt xích trọng yếu trong hệ thống phòng thủ đối phương để tạo chuyển biến trên toàn tuyến. Đồng chí Hồ Chí Minh tham gia lựa chọn và chỉ đạo chiến dịch, còn bộ đội và dân công đảm nhiệm chiến đấu, vận chuyển, mở đường trong thực địa. Câu chuyện cho thấy sự gắn kết giữa phân tích chiến lược và công việc chuẩn bị của quân dân.