Lý Đại Bàng - người anh hùng “vô sản”

Lý Đại Bàng sinh ngày 19 tháng 9 năm 1960 tại xã Tân An Hội, quận Củ Chi, tỉnh Bình Dương (nay là xã Tân An Hội, Thành phố Hồ Chí Minh).[1]

Mẹ ông là bà Lê Thị Muôn.[2]

Gia đình ông có 7 anh em, 4 trai, 3 gái.[1] Ông là con trai thứ 6.[3] Ông có một em gái tên Chín.[2]

Cả ba người anh của ông đều tham gia kháng chiến. Hai người anh đầu đi kháng chiến cho tới ngày thống nhất Việt Nam 30/4/1975, còn người anh kế ông tên là Lý Đại Hòa thì về giữa chừng vì nhà không có ai chăm sóc cha mẹ. Anh đầu của ông sau khi tham gia kháng chiến trở về thì làm trung úy trong Bộ Nội vụ (sau này là Bộ Công an). Lý Đại Bàng theo ngành công an là nhờ sự dìu dắt của anh đầu. Anh đầu sau đó hi sinh khi đang công tác ở tỉnh Bình Phước.[1]

Sau 1975, ông vẫn tiếp tục đi học đến khi tốt nghiệp phổ thông vào năm 1977.

Tháng 11 năm 1977, 17 tuổi, ông gia nhập lực lượng cảnh sát tại địa phương.

Theo lời anh trai Lý Đại Hòa thì sau khi vào ngành công an thì Lý Đại Bàng mới bắt đầu học võ.[1]

Ban đầu ông làm nhiệm vụ cảnh sát khu vực.

Những năm đầu sau ngày chế độ Sài Gòn sụp đổ, tình hình an ninh trật tự Sài Gòn rất hỗn loạn với nhiều băng trộm cướp hoành hành. Chỉ trong hơn ba năm (1975–1978), toàn thành phố xảy ra 45.000 vụ phạm pháp hình sự, trong đó có tới gần 1.400 vụ cướp, trung bình cứ 40 phút lại có một vụ án. Đã có tới gần 170 người bị bắn chết, gần 200 người bị thương.[4]

Tháng 3 năm 1978, Đội SBC (viết tắt của "Săn Bắt Cướp") thuộc Phòng Cảnh sát hình sự Công an Thành phố Hồ Chí Minh được thành lập. Tháng 5 năm 1978, ông được trung tá Trịnh Thanh Thiệp (sinh năm 1930, nay là Thiếu tướng) tuyển chọn làm trinh sát của Đội SBC của quận 5 vừa được thành lập qua nhiều phần thi như võ thuật, bắn súng, lái xe.[5]

Được đánh giá là gan dạ, liều lĩnh, giỏi võ, ông nhanh chóng nổi lên như một người hùng trấn áp tội phạm. Trong vòng 8 năm, 1978–1986 từ một trinh sát trẻ, ông lần nhanh chóng trở thành đội trưởng Săn bắt cướp SBC khi mới 24 tuổi, trực tiếp phá án gần 200 vụ án hình sự, phá vỡ trên 300 băng đảng và trực tiếp bắt giữ trên 400 tội phạm hung hãn và phối hợp với đồng đội bắt giữ gần 250 tội phạm khác. Tên tuổi của ông được giới tội phạm hình sự kiêng dè và người dân kính phục. Đương thời, ông cùng với Dương Minh Ngọc được xem là 2 trinh sát Săn bắt cướp SBC nổi tiếng nhất lúc bấy giờ.