Lý Nam Đế (Khởi nghĩa lập nên nhà Tiền Lý, thế kỷ 6)

Sau khi cuộc khởi nghĩa của Bà Triệu thất bại, nước ta lại rơi vào ách đô hộ của nhà Lương (phương Bắc). Quan lại nhà Lương cai trị tàn bạo, điển hình là Tiêu Tư. Lý Bí (sau này là Lý Nam Đế), một hào trưởng ở Thái Bình (Sơn Tây), nhận thấy sự căm phẫn của nhân dân đã quyết tâm khởi nghĩa.

Năm 542, Lý Bí phất cờ khởi nghĩa. Ngay lập tức, cuộc khởi nghĩa được nhân dân và các hào kiệt khắp nơi ủng hộ. Trong vòng chưa đầy 3 tháng, nghĩa quân đã đánh chiếm được thành Long Biên, đánh đuổi được thứ sử Tiêu Tư.

Năm 544, Lý Bí tự xưng là Lý Nam Đế (Vua phương Nam), lập nên nhà Tiền Lý, đặt tên nước là Vạn Xuân (nghĩa là muôn đời mùa xuân), thể hiện khát vọng độc lập, thái bình của dân tộc. Đây là lần đầu tiên, người Việt Nam chính thức xưng đế, khẳng định vị thế ngang hàng với các triều đại phương Bắc. Dù sau đó nhà Lương vẫn tìm cách đàn áp và Lý Nam Đế phải rút lui và hy sinh, nhưng việc lập nên nhà nước Vạn Xuân đã đánh dấu một bước tiến lớn trong việc xây dựng và củng cố nền độc lập tự chủ của dân tộc.