Mạc Cửu

Mạc Cửu là một nhà thám hiểm, doanh nhân và là người có công lớn trong việc khai phá, bảo vệ vùng đất Hà Tiên cùng các vùng phụ cận miền Tây Nam Bộ. Vốn là người gốc Hoa, do không muốn thần phục nhà Thanh, ông đã đưa gia quy thuộc hạ sang vùng đất hoang vu phương Nam lập nghiệp từ cuối thế kỷ XVII. Ông đã khôn ngoan quy thuận chúa Nguyễn, biến Hà Tiên thành một thương cảng sầm uất, giao thương nhộn nhịp với các nước trong khu vực và mở mang bờ cõi đất nước về phía Tây Nam. Công lao quy tụ lưu dân, xây dựng xứ sở hòa bình, thịnh vượng của Mạc Cửu được các chúa Nguyễn đánh giá rất cao và phong chức trấn thủ lâu dài. Cuộc đời ông là minh chứng cho sự dung hợp văn hóa và tầm nhìn khai hoang mở cõi rộng lớn.