Mai Hắc Đế

Mai Hắc Đế, tên thật là Mai Thúc Loan, sinh ra và lớn lên ở vùng Nam Đàn, Nghệ An. Do hoàn cảnh mồ côi nghèo khó, từ nhỏ ông phải đi ở đợ, làm nghề tiều phu và chăn trâu. Với thân hình cường tráng, trí thông minh và uy tín lớn trong dân chúng, năm 713, ông đã lãnh đạo nhân dân phất cờ khởi nghĩa chống lại ách cai trị khắc nghiệt, chuyên cống nạp vải vóc, sản vật dâu tơ của nhà Đường. Nghĩa quân nhanh chóng lớn mạnh, chiếm được thành Hoan Châu, sau đó tấn công và giải phóng cả phủ Tống Bình (Hà Nội). Mai Thúc Loan tự xưng là Mai Hắc Đế (Vua Đen), chọn Vạn An làm kinh đô và xây dựng hệ thống phòng thủ kiên cố. Ông đã liên kết với nhiều nước láng giềng như Champa, Chân Lạp để tạo liên minh chống nhà Đường. Dù cuộc khởi nghĩa cuối cùng bị nhà Đường cử đại tướngên Cao Tư Cầm đem quân sang đàn áp dã man vào năm 722 và ông lâm bệnh qua đời, tinh thần tự chủ, kiên cường của Mai Hắc Đế mãi là niềm tự hào lớn của nhân dân xứ Nghệ và cả dân tộc.