"Mãi mãi tuổi 20" và lời thề gác bút nghiên
Câu chuyện về liệt sĩ Nguyễn Văn Thạc, người sinh viên giỏi Văn gác bút nghiên lên đường nhập ngũ năm 1971 và anh dũng hy sinh tại chiến trường Quảng Trị năm 1972. Cuốn nhật ký "Mãi mãi tuổi 20" của anh đã trở thành biểu tượng cho lý tưởng sống cao đẹp và khát vọng hòa bình của thế hệ trẻ Việt Nam thời chống Mỹ.
Nguyễn Văn Thạc là học sinh giỏi Văn toàn miền Bắc, bước vào cánh cửa đại học với tương lai đầy hứa hẹn. Tuy nhiên, theo tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc, anh gác lại bút nghiên để nhập ngũ vào năm 1971 khi vừa tròn 18 tuổi.
Trong suốt những tháng ngày hành quân gian khổ, anh đã ghi chép lại cảm xúc, lý tưởng và tình yêu đôi lứa vào cuốn nhật ký "Chuyện đời" (sau này được xuất bản thành cuốn sách nổi tiếng "Mãi mãi tuổi 20"). Cuốn nhật ký là tấm gương phản chiếu tâm hồn trong sáng, lãng mạn nhưng cũng vô cùng kiên cường của một thế hệ thanh niên sẵn sàng hy sinh tuổi xuân cho độc lập dân tộc.
Ngày 30/7/1972, trong trận chiến nảy lửa tại mỏm đồi ngã ba Cổ Chiên (Quảng Trị), Nguyễn Văn Thạc bị trúng mảnh pháo nặng và hy sinh khi chưa tròn 20 tuổi. Trước khi trút hơi thở cuối cùng, anh đã nhắn lại với đồng đội: "Anh chị em hãy cố gắng chiến đấu, giải phóng miền Nam... Tôi không đi tới được ngày chiến thắng, nhưng ước mơ của tôi sẽ sống tiếp trong các bạn".
