Mai Ngọc Thoảng – giữ vững đường dây thông tin tại Quảng Trị

AI NGỌC THOẢNG Năm sinh – mất: 1953 Quê quán: Ngọc Trạo, Thạch Thành, Thanh Hóa Danh hiệu: Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân Mai Ngọc Thoảng là người Mường, lên đường nhập ngũ lúc mười tám tuổi. Năm 1972, ông làm tiểu đội trưởng thông tin thuộc Trung đoàn 48, Sư đoàn 320 tại chiến trường Quảng Trị. Công việc của tổ thông tin là giữ đường dây giữa các đơn vị và sở chỉ huy. Một đoạn dây đứt vì pháo có thể khiến mệnh lệnh không tới được trận địa; vì vậy, sau mỗi đợt đánh phá, chiến sĩ phải tìm chỗ hỏng rồi nối lại trong khi chiến sự vẫn tiếp diễn. Đêm 3 tháng 4 năm 1972, trên đường kiểm tra tuyến dây gần Cam Lộ, ông và một chiến sĩ khác gặp lực lượng đối phương. Hai người xử lý tình huống rồi tiếp tục bảo vệ đường liên lạc. Đến ngày 5 tháng 7, tại khu vực Thành cổ Quảng Trị, ông vừa hoàn tất một đợt sửa dây kéo dài mười hai giờ thì pháo lại cắt đứt tuyến. Ông trở ra kiểm tra, nối dây và khôi phục liên lạc. Những lần sửa nối tiếp nhau cho thấy nhiệm vụ thông tin không kết thúc sau khi hoàn thành một lượt công việc. Đường dây còn phải vượt sông Thạch Hãn. Sách tư liệu ghi Mai Ngọc Thoảng nhiều lần qua sông trong lúc bị đánh phá để tìm và sửa chỗ đứt. Ngày 14 tháng 7 năm 1972, một đợt pháo nổ gần khi ông đang ở dưới nước. Ông vẫn đưa được dây vào bờ và tiếp tục nhiệm vụ sau khi hồi sức. Về cuối tháng ấy, tiểu đội chỉ còn năm người trong điều kiện trời mưa và pháo bắn thường xuyên. Người chỉ huy tiểu đội vừa phải tham gia sửa dây, vừa phân công đồng đội giữ cho tuyến liên lạc hoạt động. Ngày 23 tháng 9 năm 1973, Mai Ngọc Thoảng được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Khi đó ông hai mươi tuổi. Các mốc Cam Lộ, Thành cổ và sông Thạch Hãn ghi lại một phần cuộc chiến Quảng Trị qua công việc của người lính thông tin. Mỗi lần đường dây được nối lại, các đơn vị ở hai đầu tuyến có thể tiếp tục trao đổi tình hình và nhận lệnh.