Mai Ngọc Thoảng – Người anh hùng ngậm hai đầu dây, tạo "cầu dẫn điện sống" trên dòng Thạch Hãn

Mai Ngọc Thoảng sinh năm 1953, quê tại vùng chiến khu du kích Ngọc Trạo, huyện Thạch Thành (nay là xã Ngọc Trạo), tỉnh Thanh Hóa. Sinh ra trong một gia đình có tám anh chị em, ông sớm được hun đúc tinh thần yêu nước từ người cha là dân công hỏa tuyến từng tham gia nhiều chiến trường. Hình ảnh những đoàn quân ra trận đã thôi thúc ông nuôi dưỡng khát vọng được cầm súng bảo vệ Tổ quốc.

Năm 1970, khi mới 17 tuổi, Mai Ngọc Thoảng đăng ký nhập ngũ nhưng không đủ tiêu chuẩn sức khỏe vì chỉ nặng 38kg. Quyết tâm lên đường chiến đấu, ông đã bỏ thêm gạch vào túi quần và người để đủ cân nặng khi khám tuyển. Nhờ đó, ông chính thức trở thành chiến sĩ của Trung đoàn 48, Sư đoàn 320B (nay là Sư đoàn 390, Quân đoàn 12).

Mùa hè năm 1972, tại mặt trận Quảng Trị, địch mở chiến dịch Lam Sơn 72 nhằm tái chiếm Thành cổ. Là Tiểu đội trưởng Tiểu đội thông tin hữu tuyến, Mai Ngọc Thoảng cùng đồng đội đảm nhận nhiệm vụ giữ vững đường dây liên lạc giữa tiền tuyến và sở chỉ huy. Với khẩu hiệu "Quang Sơn còn, Quảng Trị còn", những chiến sĩ thông tin liên tục vượt qua bom đạn để nối lại các đường dây bị đứt.

Ngày 13 tháng 7 năm 1972, một đường dây thông tin huyết mạch bắc qua sông Thạch Hãn bị pháo địch đánh đứt nhiều lần. Sau khi chứng kiến ba đồng đội hy sinh trong lúc làm nhiệm vụ, Mai Ngọc Thoảng đã tình nguyện nhận nhiệm vụ nối lại đường dây. Trước lúc lên đường, đồng đội đã làm lễ truy điệu sống cho ông vì ai cũng hiểu đây là nhiệm vụ vô cùng nguy hiểm.

Giữa mưa bom bão đạn, ông bơi ra giữa dòng Thạch Hãn và tìm được hai đầu dây bị đứt. Tuy nhiên, do không còn đủ dây để nối, trong tình thế cấp bách, ông đã dùng chính hai hàm răng cắn chặt hai đầu dây để tạo thành một "cầu dẫn điện sống". Mỗi lần tổng đài quay máy, dòng điện truyền qua cơ thể khiến ông co giật, tê dại, nhiều lần ngất đi rồi tỉnh lại. Suốt khoảng 30 phút, ông kiên cường giữ nguyên vị trí giữa dòng sông, bảo đảm đường dây thông tin luôn thông suốt.

Hành động dũng cảm ấy đã giúp Đại tướng Võ Nguyên Giáp truyền mệnh lệnh trực tiếp chỉ đạo Trung đoàn 48 bẻ gãy các đợt tiến công của đối phương, góp phần cứu sống nhiều đồng đội và giữ vững trận địa. Với chiến công đặc biệt xuất sắc, năm 1973, Mai Ngọc Thoảng được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân khi vừa tròn 20 tuổi.

Sau ngày đất nước thống nhất, ông tiếp tục công tác trong quân đội đến năm 1993 rồi trở về quê hương. Dù cuộc sống còn nhiều khó khăn, ông vẫn tích cực tham gia công tác xã hội, từng đảm nhiệm các cương vị Phó Chủ tịch Hội đồng nhân dân và Bí thư Đảng ủy phường Ngọc Trạo. Mỗi dịp lễ lớn của đất nước, ông lại mặc bộ quân phục với những tấm huân chương trên ngực để đến các trường học kể chuyện truyền thống, giáo dục lòng yêu nước cho thế hệ trẻ.

Ngày nay, dù sức khỏe không còn như trước, Mai Ngọc Thoảng vẫn là tấm gương sáng về lòng yêu nước, ý chí kiên cường và tinh thần cống hiến. Câu chuyện người chiến sĩ ngậm hai đầu dây thông tin giữa dòng Thạch Hãn đã trở thành biểu tượng đẹp về sự hy sinh thầm lặng của những người lính Việt Nam trong những năm tháng chiến tranh ác liệt.