MAI QUỐC CA – NGƯỜI TRUNG ĐỘI TRƯỞNG VÀ TRẬN CHIẾN “MỘT CHỌI MỘT TRĂM” BÊN SÔNG THẠCH HÃN

Mai Quốc Ca quê ở xã Hà Hải, huyện Hà Trung, tỉnh Thanh Hóa. Năm 1972, khi mới khoảng 22 tuổi, ông giữ chức Trung đội trưởng Trung đội 2, Đại đội 11, Tiểu đoàn 3, Trung đoàn 9, Sư đoàn 304.

Đêm 9/4/1972, trung đội được giao nhiệm vụ mang khoảng 100 kg thuốc nổ tiến đến cầu Quảng Trị, nay là cầu Thạch Hãn, nhằm phá cầu, ngăn chặn lực lượng đối phương từ phía nam ra tiếp viện cho Đông Hà và Ái Tử.

Rạng sáng 10/4, khi tiến gần mục tiêu, đơn vị bất ngờ gặp mìn nổ, khiến đội hình bị phát hiện. Quân đội Sài Gòn nhanh chóng huy động các lực lượng dù, biệt động quân và thủy quân lục chiến, có xe tăng, pháo binh và máy bay yểm trợ, tổ chức bao vây.

Trước lực lượng đông hơn nhiều lần, Mai Quốc Ca cùng Đại đội phó Nguyễn Văn Thỏa chỉ huy chiến sĩ chiến đấu bảo vệ trận địa. Từ sáng đến chiều, các đợt tiến công liên tục diễn ra nhưng những người lính vẫn kiên quyết chống trả.

Khi đạn dược cạn dần, các chiến sĩ tiếp tục chiến đấu bằng lưỡi lê, dao găm và báng súng. Đến cuối trận, 19 người hy sinh, chỉ còn Vũ Quang Thành bị thương nặng và bị bắt.

Theo tư liệu quân đội, trung đội đã gây thiệt hại nặng cho lực lượng đối phương, làm chậm hoạt động tiếp viện tại khu vực cầu.

Ngày 23/9/1973, Trung đội 2 được truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Tên Mai Quốc Ca trở thành biểu tượng về tinh thần chiến đấu và sự hy sinh của tuổi trẻ trong cuộc tiến công giải phóng Quảng Trị.