Mai Thúc Loan và Khởi nghĩa Hoan Châu (722)

Mai Thúc Loan là thủ lĩnh của cuộc khởi nghĩa lớn chống lại ách đô hộ tàn bạo của nhà Đường vào đầu thế kỷ thứ VIII. Ông vốn là người nông dân nghèo ở Hoan Châu (Nghệ An ngày nay). Do chính sách sưu cao thuế nặng và bóc lột hà khắc của nhà Đường, đặc biệt là việc bắt người dân phải đi phu gánh vải sang cống nạp ở phương Bắc, Mai Thúc Loan đã quyết định phất cờ khởi nghĩa.

Ông tập hợp dân phu, sau đó kêu gọi nhân dân khắp vùng Hoan Châu và các châu lân cận hưởng ứng. Nghĩa quân nhanh chóng lớn mạnh, đánh chiếm thành Hoan Châu, sau đó tiến ra Bắc, đánh thẳng vào thành Tống Bình (Hà Nội). Thứ sử nhà Đường phải tháo chạy. Mai Thúc Loan tự xưng là Mai Hắc Đế (Vua Đen) và đóng đô tại Vạn An (Nghệ An), thành lập nhà nước độc lập trong một thời gian ngắn. Dù nhà Đường sau đó đã huy động lực lượng lớn đàn áp và cuộc khởi nghĩa thất bại, nhưng việc Mai Hắc Đế xưng đế đã khẳng định ý chí độc lập, tự chủ và tinh thần quật cường của dân tộc Việt Nam trong suốt thời kỳ Bắc thuộc.