Màn hỏa công Rạch Gầm - Xoài Mút: Tiêu diệt 5 vạn quân Xiêm trong nửa ngày (1785)
Đầu năm 1785, nhận lời cầu cứu của Nguyễn Ánh, 5 vạn quân Xiêm (Thái Lan) cùng hàng trăm chiến thuyền hung hăng tràn sang đánh chiếm vùng Nam Bộ. Nguyễn Huệ đã giăng một trận đồ phục kích vô cùng mưu trí trên sông Tiền, tiêu diệt gần như toàn bộ quân địch chỉ trong một buổi sáng.
Tháng 7/1984, 5 vạn quân Xiêm chia làm hai đường thủy bộ tiến vào miền Tây Nam Bộ, cướp phá dã man. Nhận lệnh từ Quy Nhơn, Nguyễn Huệ đem quân vào Gia Định để ứng cứu.
Sau khi thám sát địa hình, Nguyễn Huệ chọn đoạn sông Tiền từ Rạch Gầm đến Xoài Mút (nay thuộc tỉnh Tiền Giang) làm trận địa quyết chiến. Nơi đây sông rộng, cù lao cản dòng, hai bên bờ cây cối rậm rạp, rất thuận lợi cho việc giấu quân và phục kích.
Đêm ngày 19, rạng sáng 20/1/1785, Nguyễn Huệ dùng lực lượng nhỏ ra khiêu khích rồi giả vờ thua chạy. Quân Xiêm cậy đông, hăng hái đuổi theo và lọt tọt vào đúng khúc sông phục kích. Khi thủy triều bắt đầu rút mạnh, lệnh tiến công phát ra. Từ hai bên bờ và các cù lao, đại bác Tây Sơn bắn dồn dập vào đội hình địch. Các thuyền hỏa công chở đầy rơm khô, nhựa cây bùng cháy ngùn ngụt lao thẳng vào hông hạm đội Xiêm.
Chỉ trong vòng nửa ngày, 5 vạn quân Xiêm và 300 chiến thuyền bị nhấn chìm dưới lòng sông Tiền. Tướng Xiêm chỉ còn vài nghìn quân bộ tháo chạy về nước, từ đó "sợ quân Tây Sơn như sợ cọp".
