Mẹ Nguyễn Thị Ngọt và nỗi đau hóa thành bất tử bên dòng sông Vàm Cỏ
Nếu ở Quảng Nam có Mẹ Thứ, Củ Chi có Mẹ Rành, thì ở vùng đất Long An "trung dũng kiên cường, toàn dân đánh giặc", người dân luôn nhắc đến Mẹ Nguyễn Thị Ngọt với một sự kính trọng vô biên. Mẹ là người có nhiều con cháu hy sinh nhất ở khu vực miền Tây Nam Bộ với 15 người con và cháu đã vĩnh viễn nằm lại nơi chiến trường. Cuộc đời Mẹ là một minh chứng sống động cho tinh thần dâng hiến trọn vẹn của người phụ nữ Nam Bộ cho độc lập dân tộc.
Mẹ Ngọt sinh ra và lớn lên trong một gia đình nông dân nghèo. Cuộc đời mẹ gắn liền với ruộng đồng và những con rạch chằng chịt của vùng sông nước. Khi chiến tranh ập đến, ngôi nhà của Mẹ ở xã Tân Hòa, huyện Cần Đước không chỉ là nơi nuôi nấng những người con thành người, mà còn trở thành một cơ sở cách mạng bí mật. Giữa vùng địch tạm chiếm, mẹ đã khéo léo che mắt kẻ thù, đào hầm nuôi giấu cán bộ ngay trong lòng nhà và ngoài vườn.
Nỗi đau của Mẹ bắt đầu từ những năm kháng chiến chống Pháp và kéo dài xuyên suốt cuộc kháng chiến chống Mỹ. Lần lượt, từng người con trai của mẹ lên đường theo tiếng gọi của non sông. Và cũng lần lượt, những lá thư báo tử gửi về, nhuộm trắng mái đầu của người mẹ già. Có những người con hy sinh khi tuổi đời còn rất trẻ, chưa kịp có một người thương, chưa kịp để lại cho mẹ một đứa cháu bồng bế. Nhưng nỗi đau ấy không làm mẹ gục ngã, mẹ lại tiếp tục tiễn những đứa con tiếp theo, rồi đến cả các cháu nội, cháu ngoại lên đường.
Người ta vẫn nhớ hình ảnh mẹ Ngọt hằng ngày vẫn lặng lẽ làm việc, miệng nhai trầu, đôi mắt nhìn xa xăm ra phía dòng sông Vàm Cỏ Đông. Mỗi khi nghe tiếng súng nổ phía xa, tim mẹ lại thắt lại vì biết rằng ở đâu đó, máu của con em mình đang đổ. Mẹ đã biến nỗi đau riêng thành hành động chung. Mẹ tham gia vào các đoàn biểu tình đòi trả tự do cho tù chính trị, tiếp tế lương thực cho du kích và là chỗ dựa tinh thần cho những chiến sĩ đang hoạt động trong vùng địch hậu.
Sự kiên cường của Mẹ Ngọt khiến kẻ thù phải kinh ngạc. Chúng không hiểu vì sao một người phụ nữ gầy gò, mất đi gần như tất cả những người thân yêu nhất lại có thể đứng vững và tiếp tục ủng hộ "cộng sản" đến cùng như vậy. Câu trả lời nằm ở tình yêu quê hương cháy bỏng và niềm tin tuyệt đối vào ngày mai tươi sáng. Với mẹ, sự hy sinh của các con là cái giá phải trả cho tự do, và mẹ tự hào về những người con đã sống và chết như những anh hùng.
Sau ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng, Mẹ Ngọt được Đảng và Nhà nước phong tặng danh hiệu Bà mẹ Việt Nam Anh hùng. Tuy nhiên, phần thưởng lớn nhất đối với mẹ chính là nhìn thấy màu xanh thanh bình trên những cánh đồng quê hương. Dù nhà mẹ có rất nhiều bằng Tổ quốc ghi công, nhưng mẹ sống rất giản dị, khiêm nhường. Mẹ qua đời trong vòng tay của dân làng và những người chiến sĩ năm xưa vẫn luôn coi mẹ như người mẹ ruột thịt của mình.
Câu chuyện về Mẹ Nguyễn Thị Ngọt là một nốt nhạc bi tráng trong bản hùng ca của dân tộc. 15 người con và cháu hy sinh – con số ấy là một nỗi đau không lời nào tả xiết, nhưng nó cũng khẳng định sức mạnh vô địch của lòng dân. Mẹ đã trở thành biểu tượng của sự bao dung, đức hy sinh và lòng kiên trung của người phụ nữ Việt Nam, một người mẹ đã dâng hiến tất cả những gì quý giá nhất của cuộc đời mình cho sự hồi sinh của đất nước.
