Mẹ Phạm Thị Hiếu, Bà mẹ Việt Nam anh hùng của quê hương Duyên Hải.
Mẹ Phạm Thị Hiếu sinh năm 1917, lớn lên trong một thời kỳ đất nước còn chìm trong ách đô hộ, cuộc sống nhân dân nhiều gian khó. Mẹ lập gia đình với ông Võ Văn Tổ (sinh năm 1910), người cùng quê xã Long Toàn, và sinh được năm người con, ba trai hai gái. Cuộc sống gia đình tuy vất vả nhưng đầm ấm, chan chứa tình yêu thương. Với bản chất cần cù, chịu thương chịu khó, Mẹ vừa lo toan việc gia đình, vừa nuôi dạy các con khôn lớn trong bối cảnh chiến tranh ngày càng ác liệt.
Trên vùng đất Long Toàn giàu truyền thống yêu nước, nơi từng chứng kiến bao mất mát, hy sinh trong những năm tháng chiến tranh khốc liệt, có một người Mẹ đã âm thầm hiến dâng những gì thiêng liêng nhất của đời mình cho Tổ quốc – Mẹ Phạm Thị Hiếu, Bà mẹ Việt Nam anh hùng của quê hương Duyên Hải.
Mẹ Phạm Thị Hiếu sinh năm 1917, lớn lên trong một thời kỳ đất nước còn chìm trong ách đô hộ, cuộc sống nhân dân nhiều gian khó. Mẹ lập gia đình với ông Võ Văn Tổ (sinh năm 1910), người cùng quê xã Long Toàn, và sinh được năm người con, ba trai hai gái. Cuộc sống gia đình tuy vất vả nhưng đầm ấm, chan chứa tình yêu thương. Với bản chất cần cù, chịu thương chịu khó, Mẹ vừa lo toan việc gia đình, vừa nuôi dạy các con khôn lớn trong bối cảnh chiến tranh ngày càng ác liệt.
Khi cuộc kháng chiến chống đế quốc Mỹ cứu nước lan rộng khắp miền Nam, quê hương Long Toàn cũng trở thành địa bàn chiến sự. Trước vận mệnh của đất nước, gia đình Mẹ Phạm Thị Hiếu đã không đứng ngoài cuộc. Hai người con trai của Mẹ đã sớm giác ngộ cách mạng, tình nguyện lên đường chiến đấu, góp sức mình cho sự nghiệp giải phóng dân tộc. Mẹ tiễn con ra trận trong nỗi lo âu của người mẹ, nhưng trên hết là niềm tin và lòng tự hào vì các con đã chọn con đường đúng đắn, con đường vì Tổ quốc, vì Nhân dân.
Người con trai thứ nhất, liệt sĩ Võ Văn Thẩn, sinh năm 1948, tham gia cách mạng ngày 01/01/1964, là chiến sĩ Đại đội 517 pháo Trà Vinh. Trên các trận địa pháo, anh luôn dũng cảm, kiên cường, sẵn sàng đối mặt với hiểm nguy. Ngày 16/10/1967, trong khi làm nhiệm vụ chiến đấu chống đế quốc Mỹ, anh đã anh dũng hy sinh, để lại niềm tiếc thương vô hạn cho gia đình và đồng đội. Tin con ngã xuống như nhát dao cắt vào lòng Mẹ, nhưng Mẹ nén đau thương, lặng lẽ chịu đựng, tiếp tục làm chỗ dựa tinh thần cho gia đình và các con còn lại.
Nỗi đau chưa kịp nguôi ngoai, Mẹ lại phải đón nhận thêm một mất mát lớn lao khác. Liệt sĩ Võ Văn Khoảnh, sinh năm 1953, tham gia cách mạng ngày 01/01/1969, là chiến sĩ Tiểu đoàn 509 tỉnh Trà Vinh. Anh chiến đấu trong những năm tháng ác liệt nhất của cuộc kháng chiến chống Mỹ. Ngày 01/4/1971, anh đã anh dũng hy sinh vì sự nghiệp giải phóng dân tộc, bảo vệ Tổ quốc. Hai người con trai, hai lần tiễn biệt, nỗi đau của Mẹ Phạm Thị Hiếu là nỗi đau không gì bù đắp được.
Mất mát là vậy, nhưng Mẹ Phạm Thị Hiếu vẫn một lòng son sắt với cách mạng. Mẹ không than khóc oán trách, mà âm thầm chấp nhận, xem sự hy sinh của các con là niềm tự hào lớn lao của gia đình và quê hương. Hình ảnh người Mẹ tảo tần, chịu đựng nỗi đau riêng để góp phần vào thắng lợi chung của dân tộc đã trở thành biểu tượng cao đẹp của chủ nghĩa anh hùng cách mạng Việt Nam.
Ghi nhận công lao và sự hy sinh to lớn ấy, ngày 26/3/2014, Chủ tịch nước đã truy tặng danh hiệu cao quý “Bà mẹ Việt Nam anh hùng” cho Mẹ Phạm Thị Hiếu (theo Quyết định số 723/QĐ-CTN). Đây không chỉ là niềm vinh dự của riêng gia đình Mẹ, mà còn là niềm tự hào của Đảng bộ, chính quyền và Nhân dân xã Long Toàn, thị xã Duyên Hải.
Mẹ Phạm Thị Hiếu qua đời năm 2005, nhưng tấm gương hy sinh thầm lặng, đức hy sinh cao cả và lòng yêu nước son sắt của Mẹ vẫn còn sống mãi trong lòng các thế hệ hôm nay và mai sau. Cuộc đời Mẹ là lời nhắc nhở sâu sắc về giá trị của hòa bình, độc lập; là động lực để thế hệ trẻ không ngừng phấn đấu, học tập, rèn luyện, góp phần xây dựng quê hương Duyên Hải và đất nước Việt Nam ngày càng giàu đẹp, văn minh, xứng đáng với sự hy sinh của các Bà mẹ Việt Nam anh hùng.
