Mẹ Suốt: Người nữ anh hùng chèo đò qua sóng dữ sông Nhật Lệ

Anh hùng Nguyễn Thị Suốt (thường gọi là Mẹ Suốt) sinh năm 1906 tại Bảo Ninh, thị xã Đồng Hới (nay là thành phố Đồng Hới), tỉnh Quảng Bình. Sinh ra trong một gia đình chài lưới nghèo khổ, cả cuộc đời Mẹ gắn liền với con đò và sóng nước sông Nhật Lệ.

Những năm 1964 – 1967, đế quốc Mỹ tập trung hỏa lực không quân và hải quân đánh phá ác liệt vùng đất Quảng Bình – cửa ngõ hậu phương lớn miền Bắc tiếp tế cho chiến trường miền Nam. Sông Nhật Lệ trở thành tuyến giao thông huyết mạch nhưng cũng là "tọa độ lửa" bị máy bay Mỹ bắn phá ngày đêm. Dù đã ở tuổi 60, Mẹ Suốt vẫn tự nguyện xung phong nhận nhiệm vụ chèo đò chở cán bộ, bộ đội, thương binh và vận chuyển vũ khí đạn dược qua sông.

Bất chấp mưa bom bão đạn, máy bay địch gầm rú gieo rắc cái chết trên đầu, Mẹ Suốt vẫn vững tay chèo, mưu trí lách qua từng làn sóng dữ và trận địa bom rơi để đưa hàng ngàn lượt chiến sĩ qua sông an toàn. Từ năm 1964 đến 1967, Mẹ đã chèo hàng ngàn chuyến đò, trở thành biểu tượng sống động của tình mẫu tử bao la và tinh thần "Tất cả cho tiền tuyến".

Ngày 21 tháng 10 năm 1968, trong một đợt oanh tạc dữ dội của máy bay Mỹ vào bến đò, Mẹ Suốt đã hy sinh anh dũng ngay trên con đò gắn bó cả cuộc đời. Hình ảnh Mẹ Suốt hiên ngang khua tay chèo trên sông Nhật Lệ đã đi vào thơ ca, hội họa và điêu khắc, trở thành biểu tượng anh hùng của người phụ nữ Việt Nam. Mẹ được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân năm 1967.