Mẹ Suốt và những chuyến đò trên sông Nhật Lệ

Trong những năm tháng không quân Mỹ leo thang đánh phá miền Bắc, tỉnh Quảng Bình trở thành tuyến đầu của hậu phương lớn, nơi hứng chịu hàng vạn tấn bom đạn. Tại bến phà sông Nhật Lệ (thành phố Đồng Hới), hình ảnh Mẹ Suốt (tên thật là Nguyễn Thị Suốt, sinh năm 1906) đã trở thành một huyền thoại sống động về tình yêu nước của người hậu phương.

Năm 1964, khi cuộc chiến tranh phá hoại diễn ra ác liệt, dù đã ở tuổi 60, Mẹ Suốt vẫn xung phong nhận nhiệm vụ chèo đò đưa cán bộ, thương binh và vũ khí qua sông. Bến sông Nhật Lệ là một trong những trọng điểm bắn phá gắt gao của máy bay Mỹ hằng ngày nhằm cắt đứt tuyến đường tiếp tế.

Mặc cho máy bay gầm rú, bom rơi đạn nổ xung quanh, Mẹ Suốt vẫn kiên cường tay chèo vững vàng. Trong suốt những năm từ 1964 đến 1967, ước tính Mẹ đã chèo hàng ngàn lượt đò, đưa hàng vạn lượt cán bộ, bộ đội sang sông an toàn. Mỗi chuyến đò của Mẹ không chỉ chở người và hàng hóa, mà còn chở theo niềm tin và tình thương bao la của hậu phương dành cho tiền tuyến.

Ngày 11/10/1968, Mẹ Suốt đã hy sinh anh dũng trong một đợt Oanh tặc của máy bay Mỹ ngay bên bến sông quen thuộc. Năm 1967, Mẹ đã được Nhà nước phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động. Hình ảnh Mẹ Suốt tay chèo nghiêng mình trước sóng gió đã đi vào thơ ca, nghệ thuật, trở thành biểu tượng kiên cường của người phụ nữ Việt Nam thời kỳ chống Mỹ cứu nước.